민주당 소속 국정원 국정조사특위 위원들은 21일 국회에서 기자간담회를 갖고 "국정조사에서 반드시 이 전 대통령을 증인으로 채택해 국정원 불법 정치개입의 원인을 밝혀야 한다"며 이같이 밝혔다.
민주당은 이어 "4대강사업은 이명박정권이 사활을 걸고 추진했던 사업"이라며 "원세훈 전 원장의 독대보고를 통해 이 전 대통령이 4대강사업에서 국정원의 역할을 주문했을 것이라는 의혹은 매우 합리적"이라고 말했다.
민주당은 또 이번 국정원 국정조사의 범위에는 '원세훈 전 원장의 불법 지시 의혹' 등이 포함된 만큼 "4대강에 대한 국정원의 개입을 충체적으로 검증할 수 있는 충분한 근거가 된다"고 덧붙였다.
원세훈 전 원장이 '원장님 지시·강조 말씀'을 통해 4대강사업을 실질적으로 지휘하며 불법으로 정치에 개입했고, 이 전 대통령도 연루된 것으로 보이는 만큼 증인으로 채택해야 한다는 것이다.
민주당은 따라서 "이명박 전 대통령을 증인으로 채택하는데 새누리당도 협조해야 한다"며 "원세훈 전 원장의 배후가 누구인지 밝히는데 성실히 노력해야 한다"고 촉구했다.
앞서 이 전 대통령은 여론 악화로 대운하사업을 포기하겠다고 공식적으로 밝히고도 대운하를 염두해 두고 4대강 사업을 벌이도록 지시한 것으로 감사원 감사에서 확인됐다.