와이파이는 스마트폰이나 태블릿 PC, 노트북 등의 사용에 따른 통신비용 완화에 효과가 있어 수요가 증가하고 있지만 통신사가 운영하는 와이파이는 주로 수도권에 구축돼 있다.
따라서 전통시장이나 보건소 등 서민 이용시설은 상대적으로 와이파이 이용에서 소외돼 온게 사실이다.
이에따라 미래창조과학부는 현재 2천개 수준에 머물고 있는 공공 와이파이를 오는 2017년까지 1만개 더 늘려 모두 1만 2천개로 지금보다 6배 늘리기로 했다고 12일 밝혔다.
우선 2015년까지 보건소와 복지시설 등 서민 이용시설 6천곳에 공공와이파이가 새로 구축되고 그동안 통신사별로 독자적으로 운영되던 관공서와 우체국 등 공공장소의 와이파이 4천곳도 개방된다.
이 가운데 1,020개는 당장 오는 15일부터 바로 개방된다.
정부는 이런 장소에서 국민들이 공공 와이파이를 쉽게 이용할 수 있도록 내년까지 공공 와이파이 설치장소를 안내하는 엠블럼을 부착하기로 했다.
또 가독성이 낮아 사용이 불편하던 공공와이파이 모바일 앱도 기능을 대폭 개선해 배포할 예정이다.
정부는 현재보다 몃 배 빠른 기가 와이파이와 끊김없이 안정적인 서비스가 보장되는 고품질 와이파이 등을 내년부터 공공부문에 시범 적용할 것이라고 밝혔다.