국토교통부는 9일 “중국을 포함해 영국, 호주, 싱가포르가 사고기 조사에 참여하겠다고 NTSB에 요청한 것으로 확인됐다”고 밝혔다.
중국은 자국민 2명이 숨진데다 탑승객 수도 141명으로 가장 많았던 만큼 이번 사고에 비상한 관심을 보이고 있다.
미국과 함께 공동조사국으로 참여하고 있는 우리나라와 달리 중국 등 4개국은 옵서버 자격으로 조사에 참여할 수 있으며 조사국은 요청이 들어오면 관례상 수락하는 경우가 대부분인 것으로 알려졌다.
국토부 관계자는 "중국이 조사단에 참여하더라도 우리나라와는 자격이 다르다”며 “이 국가들은 사고조사에 참여하더라도 한국과 달리 옵서버 자격으로 들어가게 될 것”이라고 말했다.