질병관리본부는 작은소참진드기가 옮기는 중증열성혈소판감소증후군(SFTS)에 감염돼 사망한 환자 3명이 추가로 확인됐다고 5일 밝혔다.
2명은 최근 감염이 확인된 환자이며 나머지 1명은 기존 확진자에서 나왔다.
새 확진자는 지난 3일 사망한 제주 환자(79·여)와 지난달 30일 사망한 경남 환자(69·여)로 이들은 의심 환자로 분류됐다가 사망 뒤 바이러스 검출이 확인됐다.
이미 확진 판정을 받고 제주에서 치료를 받고 있던 환자(62·남)도 숨져 사망자 명단에 올랐다.
이로써 SFTS 국내 사망자는 8명이며, 생존자 5명을 포함해 확진 환자수는 총 13명으로 파악되고 있다.
지역별로는 SFTS로 숨진 8명 가운데 4명이 제주지역 환자이며 강원 2명을 비롯해 경북과 경남에서도 각각 1명이 사망했다.
지금까지 질병관리본부가 접수한 SFTS 감염 의심신고 191건 가운데 93%인 178건은 음성 판정을 받았다.
SFTS바이러스 감염을 예방하려면 야외에서 활동할 때 긴 소매 상의와 긴 바지를 입고 양말과 토시를 착용해 피부노출을 줄여야 한다고 질병관리본부는 당부했다.
특히 고령자와 면역력이 약한 환자의 경우 외출시 더욱 주의하고, 의심 증상이 발견되면 조기에 병원에서 치료를 받는 것이 좋다.