통일부 김형석 대변인은 16일 정례 브리핑에서 "개성공단 입주기업들이 막대한 피해와 고통을 겪고 있는 것은 북한의 부당한 통행제한조치와 근로자 철수 때문"이라며 "입주기업들의 피해를 최소화하기 위해 북한은 대화의 장으로 나와야 할 것"이라고 강조했다.
김 대변인은 또 "북한은 근본문제 해결 주장 등 개성공단 운영과 무관한 주장을 반복하기보다는 기업의 투자와 자산을 보장하기 위한 약속부터 성실히 지켜야 할 것"이라고 말했다.
김 대변인은 북한 측이 15일 주장한 미수금 정산을 위한 입주기업들의 방북과 전력과 용수 등 시설관리를 위한 인원의 방북은 허용하고 원부자재 및 완제품 반출을 위한 방북과 관련해 우리 측과 협의할 용의가 있다고 한 것은 사실"이라고 밝혔다.
그러나 "북한이 주장한 것과 같이 구체적인 날짜를 제시한 바는 전혀 없었으며, 이러한 북한 총국 관계자의 언급에 대해서 관리위 부위원장은 제기한 문제를 그 자리에서 협의하는 것은 본인의 권한 밖의 일이고, 북한 측이 공식적인 입장을 전달해오면 이를 검토해 우리 측의 입장을 전달할 것임을 밝혔다"고 해명했다.
김 대변인은 "5월 3일 이후 북한 측은 이와 관련한 추가적인 입장이나 어떻게 협의할 것인지에 대한 구체적인 입장을 우리 측에 전달해오지 않았다"고 말했다.
통일부는 그러나 북한 측이 3일 오후 미수금 지급을 위해 방북한 관리위 부위원장에게 이러한 사실을 전한 내용을 지금까지 공개하지 않아 논란이 일고 있다.
북한 중앙특구개발지도총국 대변인은 15일 조선중앙통신사 기자의 질문에 답하는 형식으로 "이달 3일 남측 잔류인원들이 개성공업지구에서 전부 철수할 때에 개성공단개성공업지구관리위원회 남측관계자들에게 공업지구하부구조대상들의 정상유지관리를 위한 관계자들의 출입과 입주기업가들의 방문 및 물자반출을 허용해줄 의사를 표명하면서 그와 관련한 날자까지 제시해 줬다"고 주장했다.
이어 "그럼에도 불구하고 그후 남측은 우리를 자극하는 망언들을 더욱 서슴지 않았을뿐 아니라 남조선당국자는 개성공업지구문제를 미국에까지 들고가 우리를 시비중상했다"고 비난했다.
중앙특구개발지도총국 대변인은 또 "남측이 진정으로개성공업지구사업을 정상화할 의향이 있다면 그 무슨 통신타발이나 물자반출문제와 같은 겉발림의 대화타령이나 할 것이 아니라 근본문제를 푸는데로 나서야 한다"고 밝혔다.