학교와 업체 간 뒷거래를 차단하기 위해 지난 2010년 수의 계약에서 경쟁입찰 방식으로 변경됐지만, 여전히 ''허점''이 있다는 것.
현행 제도는 1단계 학교 측 심사를 통해 부적격 업체를 가려낸 뒤 남은 업체들을 대상으로 2단계 조달청 경쟁입찰을 진행하고 있다.
잇따른 의혹에도 대전시교육청 관계자가 "요즘은 투명하게 운영되고 있다"고 자신하는 이유다.
하지만 여행업계의 말은 다르다. 여전히 비리가 개입될 여지가 있다는 주장이다.
한 업체 관계자는 "문제는 1단계 ''부적격 업체'' 심사 기준이 모호하다는 것"이라며 "특정 업체를 밀어주기 위해 경쟁력 있는 다른 업체들을 사전에 떨어뜨리는데 악용될 수 있다"고 말했다.
업계에 따르면, 학교 측에서 미리 내정한 업체와 그보다 단가가 높은 다른 업체를 2단계에 올리면 결국은 내정된 업체가 낙찰될 수밖에 없는 방식이라는 것.
실제 지난 1월 대전의 한 고등학교 수학여행 입찰에 참여한 5개 업체 가운데 절반 이상이 1차 심사에서 부적격 업체로 탈락하는 과정에서 "해당 학교가 석연치 않게 다른 업체들을 떨어뜨렸다"는 의혹이 불거졌다.
또 다른 업체 관계자는 "입찰은 5월인데 숙박업소 예약 등을 지난해에 이미 다 마친 업체들이 있다. 특정 학교 수학여행에 내정됐다는 증거"라며 "제도에 허점이 있다"고 주장했다.
대전지방경찰청 역시 교육청과 각 급 학교에 관련 자료를 요청하는 등 이 같은 입찰 비리에 대한 수사를 진행하고 있다.
이에 대해 대전시교육청 관계자는 "2단계로 넘어가면 학교에서도 개입할 수 없지만 1단계 심사 위원회를 구성하는 과정에서 문제가 생길 소지가 있는 것은 사실"이라며 "실태를 파악해보겠다"고 밝혔다.
한편 교육부와 조달청은 수학여행과 관련된 교육 비리를 근절하기 위해 조달청 심사를 거친 시설·업체들을 나라장터 쇼핑몰에 등록, 쇼핑몰을 통해 선정하도록 하는 ''다수공급자계약(MAS)'' 제도를 도입하기도 했다.
하지만 선택의 폭이 상대적으로 좁다는 이유로 대전지역 학교들의 이용은 저조한 상태다.