박 대통령은 이날 오전 세종시로 내려가 국토교통부와 환경부로부터 업무보고를 받았다. MB 정권에서의 ''세종시 수정안 논란'' 당시 정치생명을 걸고 세종시 원안을 지켜냈던 그는 대통령 자격으로 이곳을 찾은 감회가 남다른 모습이었다.
박 대통령은 회의 시작과 동시에 "지역균형발전의 산증인 세종시에서 국토교통부와 환경부의 첫 업무보고를 받게 돼서 의미가 크다"며 소감을 밝혔다.
그러면서 곧바로 지역균형발전과 관련한 지시들을 쏟아냈다. 박 대통령은 "과거와 같이 일률적인 개발이나 시혜적인 정부의 보조만으로는 지속가능한 지역발전을 실현하기가 어렵다"면서 "각 지방의 도시들이 각자의 특성과 자생력을 극대화해서 성장 거점으로 발전하고 그 성과가 주변 지역으로 확산되도록 만드는 것이 중요한다"고 밝혔다.
또 "지방의 활력이 모여 그것이 국가 발전으로 이어지고 국가발전이 또다시 지방 발전의 동력으로 연결되는 그런 선순환 구조를 만들어가야 한다"고 당부했다.
마무리 발언에서도 "낙후된 지방의 중추도시권을 중심으로 산업, 주거, 교통, 문화 등 생활환경을 종합적으로 정비해 지역 경제를 살리고 또 균형발전을 촉진할 수 있는 구체적인 실천방안을 마련하라"고 주문했다.
박 대통령은 이와함께 "경제와 환경, 개발과 보전의 가치관이 더 이상 대립해서는 안 된다"며 지역 개발 등의 과정에서 개발과 환경의 조화를 강조했다.
박 대통령은 특히 "그동안 개발 사업이 추진되는 과정에서 환경보호 문제라든가 또 문화재보전과 같은 그런 데와 관련한 갈등이 많았고, 최근에는 4대강 사업과 댐건설을 비롯한 물 관리 정책을 놓고 두 부처 간에 갈등이 있었다"고 지적했다.
이어 "대형개발 사업이나 환경보존 사업의 경우 전문가들과 국민들의 의견을 충분히 수렴해서 막대한 국가예산이 들어가는 일은 철저하게 검증해야 할 것"이라고 강조했다.
이는 4대강 사업을 비롯해 전국적, 지역적으로 진행되는 국책사업으로 인한 환경파괴, 그리고 국가예산 낭비 논란이 더이상 발생하지 않도록 주의를 기울이라는 주문이다.
박 대통령은 업무보고를 마친 뒤에는 충남 홍성군으로 이동해 충남도청 신청사 개청식에 참석했다. 박 대통령이 지방정부 행사에 참석한 것은 당선 이후 이번이 처음으로 민주통합당 소속의 안희정 지사의 참석 요청에 따른 것이다.
박 대통령은 이 자리에서도 역시 지역균형개발을 강조했다. 그는 "전국 어디에 살든 노력하면 꿈을 이룰 수 있고, 수도권과 지방, 도시와 농촌이 균형 있게 발전하는 희망의 대한민국을 만들고자 한다"고 강조했다.
또 "중앙정부는 장기적이고 광역적인 관점에서 미래 성장동력 산업의 육성에 주력하고, 지방이 스스로 자율성을 갖고 각자의 특성에 맞는 발전 전략을 추진하도록 할 것"이라고 공언했다.
그러면서 서해안 물류 중심지 육성, 국제과학비즈니스벨트의 조성 등 충남과 관련된 지역 숙원사업의 차질없는 진행을 약속했다.