심지어 어떤 환자는 자신이 물 없이 약을 삼키는 것을 자랑하는 경우도 있다.
참으로 놀랄 일이고, 절대 해서는 안 되는 아주 잘못된 행동이다.
또 어떤 분은 최근에 자신이 처방받은 위궤양치료제를 물 없이 먹어도 된다고 복약지도를 받았는데, 혹시 다른 약도 물 없이 먹을 수 있는지를 묻는 경우도 있었다.
대부분의 약은 물 없이 복용하는 경우 약이 식도에 머물 수 있고, 이때 약에 따라서는 식도에 염증을 일으킬 수 있다.
예를 들어 골다공증 치료제인 바이포스포네이트(Biphosphonate)는 식도에 머무는 경우 염증이나 궤양을 일으킬 수 있으므로 충분한 물과 함께 복용하고, 약을 복용한 후에 최소 30분 정도는 눕지 않아야 한다.
이외에도 여러 가지 약이 식도에 머무는 경우 해로울 수 있으므로 충분한 물과 함께 복용하는 것이 원칙이다.
물론 모든 약이 반드시 물과 함께 복용해야 하는 것은 아니다.
최근에는 물 없이 침으로 녹여서 먹는 약도 개발되었는데, 이것을 구강붕해정(Oral Disintegrating Tablet, ODT)이라고 한다.
구강붕해정은 특수한 제형설계를 통해 물이 없는 상황이나, 약을 삼킬 수 없는 환자들을 위한 아주 유용한 제형이다.
하지만 극히 일부의 약이 이런 제형으로 만들어지고 있을 뿐, 대부분의 약은 물과 함께 복용하는 것이 원칙이다.
현재 구강붕해정에는 위궤양치료제, 정신신경계 약물, 혈압강하제, 발기부전 치료제 중 일부 약들이 있으며, 그 수가 많지 않으므로 약을 복용하기 전에 약사의 복약지도를 통해 물 없이 먹어도 되는 약인지 여부를 확인해야 한다.
구강붕해정은 물 없이 먹는 것 이외에도 주의할 점이 또 있다.
먼저 침으로 녹여 먹는 약이므로 약이 단단하지 않고, 쉽게 부서질 수 있으므로 보관이나 관리에 주의를 해서 약이 부서지지 않도록 한다.
또 구강붕해정은 반드시 침으로만 녹여서 먹는 것이 아니라 물과 함께 삼켜도 약효에는 영향이 없으므로 물로 복용해도 된다.
마지막으로 특히 주의할 점은 구강붕해정과 설하정(혀 밑에 넣고 녹이는 약)을 혼동해서는 안 된다.
설하정에는 심장병 치료제인 니트로글리세린이 있는데, 이 약은 절대 삼켜서는 안 된다.
설하정을 구강붕해정처럼 물과 함께 삼키는 경우 약효가 없을 수도 있으며, 심각한 결과가 나타날 수도 있으므로 반드시 녹여서 사용해야 한다.
이처럼 입에서 녹여 사용하는 약들도 각각의 특성에 따라 사용법이 다르므로 반드시 정확한 용법에 대한 복약지도를 잘 따라야 한다.
■ 구강붕해정 제형 복용시 반드시 지켜야 할 점 - 약사의 복약지도를 잘 받아서 약의 특성을 알아둔다 - 구강붕해정은 물 없이 침으로 녹여서 복용할 수 있다 - 구강붕해정은 물과 함께 삼키는 것도 가능하다 - 약이 쉽게 부서지므로 보관이나 복용시 약이 소실되지 않도록 주의한다 - 모든 약이 물 없이 먹을 수 있는 것은 아니다 - 약은 충분한 물과 함께 복용하는 것이 원칙이다