교과부가 최근 실시한 원전 안전점검에 대한 주민설명회에 ''''주민참여가 제대로 이뤄지지 않았다''''는 불만으로 설명회를 다시 개최할 예정인 가운데, 월성 1호의 경우 국내에서 유일하게 수소 제거설비가 없어 논란의 쟁점이 될 전망이다.
교육과학기술부는 오는 27일 경주의 한국수력원자력㈜ 월성원자력본부 인근에서 오전과 오후 2차례 ''''월성원전 안전점검 결과 및 개선대책에 대한 지역주민 설명회''''를 개최할 예정이다.
이는 지난 11일 월성본부 내에서 이미 주민설명회를 개최한 바 있지만, 당시 지역대표 등 6명만이 참석한 가운데 이뤄져 주민과 시민단체 등이 크게 반발하고 있기 때문이다.
특히, 주민들은 이번 설명회에서 국내 20여개 원전 중 월성 1호기에만 수소 제거설비가 없는 것에 대해 문제를 집중 제기할 것으로 보인다.
더구나, 월성 1호기의 경우 내년 설계수명 30년을 맞아 고리 1호기에 이어 국내에서 2번째로 원전수명이 연장될 것으로 알려지면서 안전성 논란이 일고 있는데, 지난해부터 가동을 멈추고 압력관 등 핵심부품의 교체작업이 이뤄지고 있다.
이에대해 월성본부측은 ''''1호기의 경우 7월 중순 재가동에 앞서 수소 제거설비의 설치를 완료하겠다''''는 입장이고 ''''관련설비가 설치된 2.3.4호기도 2013년까지 외부전원 없이 운영이 가능한 피동촉매형 수소재결합기로 교체하겠다''''고 밝혔다.
한편, 원전의 수소 제거설비는 노심이 녹는 중대사고시 발생하는 수소를 제거하는 설비로 수소가 원자로 공기중 4% 이상이 되면 폭발할 가능성이 있지만, 한수원은 ''''월성의 경우 일본과 다른 가압중수로형으로 안전이 크게 강화돼 외부전원이 차단되더라도 원자로 내부에 냉각을 위한 자체 물탱크가 있고 자연대류로 자동순환 냉각이 이뤄지게 돼 있어 그같은 사고가 발생할 가능성은 거의 없다''''고 밝혔다.