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원자바오(溫家寶) 중국 총리가 23일(현지시간) 유엔총회 기조연설에서 "중국은 아직도 개발도상국에 머물고 있다"고 말해 눈길을 끌었다.
원 총리는 이날 ''중국을 참되게 알자''는 제목의 연설에서 "중국은 지난 30여년동안 급속한 성장을 이뤄왔지만 전체적으로 중국은 사회주의 초기 단계로 개발도상국가에 머물고 있다"고 밝혔다.
그는 "이것이 우리의 기본적 국가 상황이며 진정한 중국의 모습"이라면서 "중국의 GDP는 세계 3위이지만 1인당 소득으로 따지면 선진국의 10분의 1수준"이라고 덧붙였다.
원 총리는 최근 중국의 GDP가 일본을 제치고 세계 2위로 올라섰음에도 불구하고 이날 연설에서는 과거의 통계를 인용했다.
그는 "중국은 에너지와 자원, 환경문제 등으로 인해 추가 도약의 어려움에 직면해 있으며, 많은 주요 상품의 질도 여전히 낮고, 수출도 기술 콘텐츠와 부가가치 면에서 낮은 수준"이라고 설명했다.
그는 또 "중국의 일부 도시들은 현대화로 번성하고 있지만 많은 중서부 지역 도시들은 황폐한 시골 지역이며, 1억5천만명의 국민들이 유엔이 설정한 빈곤 기준 이하의 삶을 살고 있다"고 말했다.
그는 특히 "중국은 여전히 개발과 민주화를 위해 갈 길이 멀다"면서 "중국의 민주주의와 법률 시스템은 여전히 개선의 여지가 남아 있고, 불평등과 부패도 사회적 문제가 되고 있다"고 인정했다.
원자바오 총리는 다만 "앞으로 중국은 개혁과 개방, 평화적 개발의 길을 계속 추구해 나갈 것이며, 개발을 추진하는 과정에서 어느 누구도 위협하지 않을 것"이라고 강조했다.