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공석인 부산.진해경제자유구역 청장의 임용권을 갖고 있는 부산시가 최종 후보 2명 중 한 명의 선임권한을 사실상 지식경제부에 떠넘겨 스스로 독립성을 포기했다는 비난을 사고 있다.
부산.진해경제자유구역 청장은 공모절차를 거쳐 부산시와 경상남도가 최종 협의해서 선임하도록 돼 있다.
그래서 제1대 장수만 청장은 부산시가 임명했고, 제2대 김문희 청장은 경상남도가 임명하는 등 양.시도가 차례로 임용권을 행사해왔다.
3월 4일부터 공모절차에 들어가 있는 제3대 차기 청장은 부산시가 임명할 차례였다.
그런데 부산시는 웬일인지 청장 임용권을 포기한 듯한 행보를 밟고 있다.
부산시 관계자는 "청장 후보 2명을 지식경제부에 추천해놓고 있다"고 밝혀 임용권을 중앙부처에 위임하려는 뜻을 시사했다.
부산시가 스스로 임용권을 포기하고 협의기관인 지식경제부에 임용권을 떠넘긴 셈이 됐다.
부산시 고위관계자는 "이번 3대 청장은 지경부에서 자신들이 임용하겠다고 나서고 있다."며 사실상 임용권 포기의 배경을 설명했다.
부산경실련 차진구 사무처장은 "부산시의 임용권 포기는 중앙기관 눈치 보기의 전형으로 구역청을 스스로 중앙에 예속시키고 경제자유구역 내 개발과 외국인투자유치 의지가 없음을 보여주는 사례"라고 지적했다.
또 "그렇지 않아도 구역청이 예산과 인사에서 독립성과 자율성 없는 상황에서 이번 사태로 더욱더 업무 효율성이 떨어지게 됐다."라며 우려했다.
한편 부산시로 부터 구역청장에 대한 임용권을 넘겨받은 지경부가 청장 후보 2명 중 한 명에 대한 선임결정을 빨리 한다해도 이런저런 절차를 밟다보면 5월에 가서야 청장 선임을 마무리할 수 있을 전망이다.
이 때문에 구역청은 청장 자리를 김문희 전 청장이 선거출마를 위해 임기(3월 27일)보다 빨리 2월 22일 퇴임한 이후 2달 이상 공석으로 비운채 대행체제로 운영되는 등 일부 업무에 차질을 빚고 있다.