최휘영 문화체육관광부 장관. 연합뉴스문화체육관광부가 성장 정체 우려가 제기되는 웹툰 산업의 해외 진출과 불법유통 대응 강화 방안을 논의한다.
문체부는 최휘영 장관이 28일 오후 서울 종로구 국립현대미술관 서울관에서 '문화예술정책자문위원회 웹툰 분과 제3차 회의'를 주재한다고 밝혔다.
이번 회의는 세계 시장에서 경쟁력을 키워온 K-웹툰의 지속 성장 전략을 점검하고, 창작자와 업계 현장의 의견을 수렴하기 위해 마련됐다. 회의에서는 해외 진출 지원, 불법유통 근절, 창작자 지원 강화 등 앞선 회의에서 제안된 주요 과제의 추진 현황과 향후 계획을 공유한다.
문체부는 우선 국내 웹툰 기업과 창작자의 해외 시장 공략을 돕기 위해 다국어 번역과 현지화 지원 사업을 확대하는 방안을 추진한다. 글로벌 플랫폼 경쟁이 치열해지는 상황에서 국내 작품이 안정적으로 해외 독자를 만날 수 있도록 지원 규모를 키우겠다는 취지다.
웹툰 지식재산(IP)의 2차 사업화 지원도 새롭게 추진한다. 우수 웹툰이 영화, 드라마, 애니메이션 등 다른 콘텐츠 분야로 확장될 수 있도록 관련 지원 사업을 마련하고, 원천 콘텐츠로서 웹툰의 산업적 활용도를 높인다는 계획이다.
불법유통 대응도 핵심 안건이다. 지난 2월 저작권법 개정으로 불법유통 사이트에 대한 긴급차단과 접속차단 제도가 마련돼 이달 11일부터 시행에 들어갔다. 문체부는 강화된 법적 기반을 토대로 불법 사이트를 적발하면 즉시 차단 조치를 하고, 차단 이후에도 유사·대체 사이트를 지속적으로 감시할 방침이다.
창작자 지원 정책도 확대한다. 다양성 만화 제작과 신인 작가 육성 사업을 강화하고, 우수 작품이 단행본 출판으로 이어질 수 있도록 신규 출판 지원 사업을 추진한다. 지역 웹툰 생태계 육성을 위해 웹툰캠퍼스를 중심으로 지역 작가와 협회·단체 간 교류 프로그램도 확대한다.
이번 회의에서는 2027년도 신규 예산 반영이 필요한 사업과 업계 현안을 두고 자유토론도 진행된다.
문화예술정책자문위원회는 지난해 11월 문체부 장관 직속 기구로 출범했다. 웹툰, 대중음악, 영화·영상 등 10개 분과로 구성됐으며, 웹툰 분과에는 원수연·조광진 작가를 비롯해 협회·단체와 업계 인사들이 참여하고 있다.
최 장관은 "웹툰은 우리 콘텐츠 산업의 지형을 바꾸는 핵심 동력이지만 성장세가 주춤하고 해외 진출에 어려움을 겪는 등 중대한 기로에 서 있다"며 "위원들의 생생한 현장 목소리를 경청해 웹툰 산업이 세계 시장에서 한 단계 더 도약할 수 있는 실효성 있는 정책을 마련해 나가겠다"고 말했다.