장휘국 전 교육감(왼쪽)과 장석웅 전 교육감. 장관호 후보 제공전국의 전직 교육감 8명이 18일 오후 2시 광주광역시교육청 브리핑룸에서 기자회견을 열고 장관호 전남광주 통합특별시교육감 후보에 대한 공식 지지를 선언했다.
기자회견은 장휘국 전 광주광역시교육감과 장석웅 전 전라남도교육감이 대표로 발표에 나섰다. 이들은 "통합의 시대에 낡은 교육으로는 미래를 열 수 없다"며 전남·광주 교육의 근본적 전환 필요성을 강조했다.
선언문에서 "전남·광주 교육은 학령인구 감소, 기초학력 저하, 학생 정신건강 악화 등 복합적 위기에 직면해 있다"고 진단했다. 이어 "대한민국 청소년 행복도는 OECD 최하위권이며, 전남 지역에서는 자해·자살 시도 학생 수가 증가하는 등 교육의 근본적 변화가 시급하다"고 밝혔다.
또 "사교육비가 29조 원을 넘어 역대 최고를 기록하고, 교육청 청렴도 역시 전국 최하위권에 머물고 있다"며 "부패한 행정과 낡은 교육 방식으로는 미래 교육을 감당할 수 없다"고 지적했다.
"이제는 성적 중심의 줄 세우기 교육을 넘어, 학생 한 명 한 명의 삶과 성장을 중심에 두는 교육으로 전환해야 한다"며 "장관호 후보는 교육 현장을 깊이 이해하고 통합교육의 비전을 실현할 준비된 후보"라고 평가했다.
장휘국 전 교육감(왼쪽), 장석웅 전 교육감(오른쪽). 장관호 후보 제공
특히 "광주와 전남이 함께하는 통합시대에는 도시와 농산어촌, 학생·교사·학부모를 아우르는 새로운 교육 패러다임이 필요하다"며 "지역의 문화·생태·산업을 연결한 '살아 있는 교육'을 실현할 적임자"라고 강조했다.
전직 교육감들은 전남·광주 교육이 나아가야 할 방향으로 차별 없는 공교육, 민주시민교육 강화, 지역 특성을 살린 통합교육, 교사가 교육에 집중할 수 있는 학교, 시민 참여 교육 거버넌스 구축 등을 제시했다.
"장관호 후보는 15만 명이 참여한 통합공천위원회를 통해 선출된 민주진보 단일후보로, 시민의 뜻이 반영된 정당성을 갖추고 있다"며 "통합의 가치를 말이 아닌 교육으로 실천할 인물"이라고 전했다.
장석웅 전 교육감 등은 "교육감 한 사람의 선택이 아이들의 미래와 지역의 방향을 결정한다"며 "아이 한 명 한 명의 가치를 키우고 민주주의가 살아 숨 쉬는 교실을 만드는 길에 장관호 후보가 중심에 서 있다"고 지지 이유를 설명했다.
이어 "광주와 전남이 함께 여는 새로운 시대에 걸맞은 교육을 위해 장관호 후보와 함께해 달라"고 시민들의 지지를 호소했다.