명명식 현장. HJ중공업 제공부산 영도구의 심장부, HJ중공업 영도조선소에 다시 한번 활기찬 뱃고동 소리가 울려 퍼졌다. 거친 쇳가루와 땀방울이 일궈낸 결실이 푸른 바다 위에서 그 위용을 드러냈다. HJ중공업은 14일 오전, 그리스 선사인 '나비오스 마리타임'(Navios Maritime)으로부터 수주한 7900TEU급 친환경 컨테이너선의 명명식을 거행했다고 밝혔다.
이날 행사에는 나비오스의 슌지 사사다 부회장과 HJ중공업 유상철 대표이사를 비롯한 관계자 50여 명이 참석해, 새로운 항해의 시작을 알리는 '나비오스 사이언(NAVIOS CYAN)'호의 탄생을 축하했다.
이번에 명명된 '나비오스 사이언'호는 HJ중공업이 2024년 수주한 컨테이너선 4척 중 첫 번째로 건조된 선박이다. 특히 주목할 점은 '속도'와 '품질'의 조화다. HJ중공업은 당초 계약된 납기일보다 2개월 이상 공기를 앞당기며 선주 측의 두터운 신뢰를 얻어냈다. 이는 조선업계의 인력난과 원자재 공급 불안 속에서도 안정적인 공정 관리와 숙련된 기술력을 유지하고 있음을 증명한 사례로 평가받는다.
조선업계의 화두인 '탈탄소' 흐름에 발맞춘 설계도 돋보인다. 이 선박은 국제해사기구(IMO)의 환경 규제에 대응하기 위해 황산화물 제거 장치인 스크러버(Scrubber)를 장착했다. 여기서 한발 더 나아가, 향후 탄소중립 실현을 위한 '메탄올 연료 전환'이 가능하도록 설계되어 선주사의 미래 대응력을 극대화했다. 최신 3차원 선형 설계를 통해 연비 효율을 높이는 동시에 적재 용량을 최대화한 점도 HJ중공업만의 차별화된 경쟁력이다.
HJ중공업은 지난 2012년 상선 건조 재개 이후 5500TEU급을 시작으로 LNG 이중연료(DF) 추진선, 메탄올 DF 선박 등 친환경 고부가가치 선박 시장에서 꾸준히 트랙 레코드를 쌓아왔다. 이번 7900TEU급 선박의 성공적인 건조는 HJ중공업이 중대형 컨테이너선 시장의 강자로 자리매김하는 중요한 이정표가 될 전망이다.
유상철 HJ중공업 대표이사는 "선주의 수요와 강화된 환경 규제를 모두 충족하는 고품질 선박을 건조해 우리 조선소의 역량을 다시금 확인시켰다"며 "앞으로도 탄소중립 요구에 부응하는 기술 개발을 통해 6천~1만 TEU급 컨테이너선 시장에서 독보적인 입지를 다져나갈 것"이라고 강조했다.