연합뉴스국내 최대 나프타 분해시설(NCC) 여천NCC가 공장 가동률을 기존 60%에서 65%로 상향 조정했다. 석유화학 업체들은 공장 가동률을 최소한 60% 이상으로 유지해야 한다. 60% 밑으로 떨어지면 단위당 고정비 부담이 급증하는 데다, 열효율 저하와 배관 내 퇴적물 발생 등 설비 운영의 안정성 및 경제성이 떨어지기 때문이다.
여천NCC는 27일 "정부가 발표한 나프타 구매 보조금 지원과 더불어 금융위의 나프타 금융지원 체계 등 전방위적인 수급 안정화 대책이 마련되고 있는 상황을 종합적으로 고려해 가동률을 조정했다"며 이같이 밝혔다.
앞서 여천NCC는 중동 전쟁 장기화로 원료 가격이 오르고 수급 불확실성이 커지자 지난달 가동률을 55%까지 낮췄다. 일부 공장의 가동 중단 가능성도 거론됐만, 정부가 나프타 수입 단가 상승분의 50%를 지원하는 보조금 정책을 시행하면서 지난 10일 가동률을 60%로 높였다.
또 정부가 비축유를 정유업계에 풀기 시작하면서, 정제 과정에서 나오는 나프타가 석유화학 공정에도 서서히 투입되고 있는 것으로 전해졌다.
여천NCC는 중동 의존도를 낮추기 위해 그리스, 알제리, 나이지리아, 이집트, 오만, 사우디 등 여러 지역에서 나프타 물량을 확보해 공급망 다변화를 본격화하고 있다.
여천NCC 관계자는 "정부의 적극적인 수급 안정화 노력으로 업계의 심리적·경제적 부담이 일부 완화되고 있다"며 "실제 지원 체계가 현장에서 원활히 작동될 것으로 기대하며, 향후 수급 상황을 정부의 지원사항을 고려하여 가동률을 점진적으로 상향해 나갈 계획"이라고 말했다.