연합뉴스중동 전쟁 여파로 '불가항력(FM)'을 선언했던 한화토탈에너지스가 원료 추가 확보에 성공하며 5월 중 파라자일렌(PX) 공급을 조기 회복하겠다고 밝혔다.
한화토탈에너지스는 19일 PX 생산의 핵심 원료인 중질 나프타 11만 톤을 추가로 확보했다고 발표했다. 이번 물량은 호르무즈 해협 봉쇄 여파로 수급에 차질을 빚던 상황에서 긴급 조달된 것으로, 오는 5월 중순부터 순차적으로 국내에 도입될 예정이다.
당초 업계에서는 한화토탈에너지스가 원료 부족으로 인해 5월 한 달간 생산량을 대폭 감축하고 6월 이후 가동률을 회복할 것이라는 전망이 우세했다. 하지만 이번 추가 원료 확보로 5월 중순부터 PX 생산량이 다시 증가할 것으로 전망된다.
이번 조치는 PX뿐만 아니라 폴리에틸렌(PE), 폴리프로필렌(PP) 등 기초 유분 공급망 전반에 긍정적인 영향을 미칠 전망이다. 한화토탈에너지스의 방향족 공장은 중질 나프타를 분해해 PX를 만드는 과정에서 NCC(나프타분해시설)의 원료인 경질 나프타도 함께 생산한다.
추가 확보된 원료가 투입되면 경질 나프타 생산량도 자연스럽게 늘어나게 되고, 이를 NCC 공장에 재투입하면 가동률을 당초 계획보다 높일 수 있다. 생필품과 산업용 소재의 원료가 되는 PE와 PP의 국내 공급량 확대에도 기여할 것으로 보인다.
한화토탈에너지스 관계자는 "5월 가동률 조정은 일부 계약된 원료가 현지 기상 악화에 따른 선적 지연으로 발생한 일시적인 현상"이며 "추가 확보한 원료로 5월 가동률 감소를 최소화하고 기존 계약 원료를 차질없이 도입해 5월말부터는 현재 수준의 공급이 가능해진다"고 설명했다.
이어 "앞으로 정부와 긴밀히 소통하면서 의료보건용·농업용·산업용 소재와 국민생활 필수 제품의 국내 공급 확대에 최선을 다하겠다"고 덧붙다.