더불어민주당 김철수 속초시장 후보. 김 후보 측 제공더불어민주당 김철수 속초시장 후보가 '실향민 문화축제'의 상징성을 강조하며 아바이마을에서 개최할 것을 촉구하고 나섰다.
김 후보는 14일 보도자료를 통해 "실향민 문화축제는 역사성과 상징성, 그동안 구축해 온 인적·물적 인프라를 감안할 때 반드시 청호동 아바이마을에서 개최해야 한다"고 주장했다.
이어 "실향민 문화축제는 먹고 놀고 즐기기만 하는 이벤트성 축제가 아니라 이북 5도 문화를 전승 발전시키고 실향의 아픔을 가슴 깊이 간직하고 있는 실향민들의 애환을 어루만지기 위해 만들어졌다"며 "해를 거듭하면서 상징성과 당위성을 더해 전국적 인지도를 높여 왔다"고 설명했다.
그는 "민선 7기가 출범하면서 각지에 산재돼 있던 실향 관련 시설들을 이곳(아바이마을)으로 이전시켰으며, 이북 5도 위원회 지사들과 전국의 실향민 대표들이 참석한 가운데 축제를 개최함으로써 속초가 실향의 대표 도시임을 전국에 선포한 바 있다"고 강조했다.
그러면서 "민선 8기 들어 단순히 접근성이 좋다는 이유만으로 시민들의 힐링 공간인 엑스포 잔디광장을 며칠씩 통제해 축제를 개최함으로써 실향민 문화축제의 숭고한 뜻과 대표성을 심각히 훼손시켰다"며 "시민들은 휴식과 힐링 공간을 빼앗겼고, 빼앗긴 잔디광장은 많은 곳들이 침하되는 등 망가져 버렸다"고 지적했다.
김 후보는 "실향민 문화축제는 당초의 목적대로 청호동 아바이마을에서 개최해야 안다"며 "축제의 취지와 숭고한 뜻이 왜곡돼서는 안 된다"고 거듭 강조했다.