8강전에서 골 넣고 기뻐하는 한국 선수들. AFC 홈페이지 사진 캡처한국 20세 이하(U-20) 여자 축구대표팀이 2026 아시아축구연맹(AFC) 아시안컵 준결승에서 두 번째 남북 대결을 펼친다.
박윤정 감독이 지휘하는 한국 대표팀은 15일 오후 6시 태국 빠툼타니 스타디움에서 북한을 상대로 대회 4강전을 치른다. 한국은 이 연령대에서 북한에 열세를 보인다. 이 대회에서만 8차례 만나 7번 지고 단 한 차례만 승리했다.
한국의 유일한 승리는 2013년 대회(당시 '여자 챔피언십')에서 기록됐다. 이후 북한에 3연패를 당했다. 특히 최근 두 대회 준결승에서도 연이어 패했다. 2019년 대회에서는 1-3, 2024년 대회에서는 0-3으로 졌다.
북한 U-20 여자축구 대표팀. AFC 홈페이지 사진 캡처이번 대회 북한은 더 강력해졌다는 분석이다. 2년 전 세계를 제패했던 멤버들이 주축을 이루고 있기 때문이다. 북한은 2024년 AFC U-17 여자 아시안컵에서 우승한 뒤 그해 도미니카공화국에서 열린 FIFA U-17 여자 월드컵에서 8년 만이자 통산 세 번째 우승 트로피를 들어 올린 바 있다.
한국은 이미 이번 대회 조별리그 최종전에서 북한에 0-5로 완패하며 기량의 격차를 실감했다. 북한의 공격력은 막강하다. 조별리그에서 19득점, 무실점으로 3전 전승을 거뒀다. 이번 대회 유일한 무실점 팀이다. 가장 경계해야 할 선수로는 조별리그 남북전에서 멀티골을 터뜨린 박옥이다. 그는 7골로 득점 선두를 달리고 있다.
한국은 2승 1패, 4득점 6실점으로 조별리그 2위에 올라 토너먼트에 진출했다. 4강에 진출하면서 오는 9월 폴란드에서 개최되는 2026 FIFA U-20 여자 월드컵 출전권을 따내는 '1차 목표'를 달성했다. 박 감독은 8강전 후 "우리의 강점을 다시 한번 면밀히 파악해보겠다"고 각오를 다졌다.