그룹 투모로우바이투게더가 재계약 이후 첫 앨범인 미니 8집 '세븐스 이어: 가시덤불에 잠시 바람이 멈췄을 때' 쇼케이스를 열었다. 연합뉴스"앞으로 제가 원하는 것, (그간 걸어온 길) 끝에 뭐가 있었으면 하냐 하면… 이 팀을 최대한 끝까지 유지하면서 멤버들과 행복하게 활동하고 싶어요." (연준)전속계약 기간인 7년에 다다르기 전, 멤버 전원 조기 재계약 소식을 알린 그룹 투모로우바이투게더(TOMORROW X TOGETHER)가 팀을 향한 애정을 드러냈다. 재계약 후 처음 발표하는 새 앨범을, '데뷔하는 마음'으로 준비했다고도 전했다.
투모로우바이투게더는 13일 오후 서울 성북구 고려대학교 화정체육관에서 여덟 번째 미니앨범 '세븐스 이어(7TH YEAR): 가시덤불에 잠시 바람이 멈췄을 때' 쇼케이스를 열었다. 코미디언 유재필이 MC를 본 이날 쇼케이스에서, 투모로우바이투게더는 타이틀곡 '하루에 하루만 더'(Stick With You) 뮤직비디오와 무대를 공개했다.
투모로우바이투게더 연준. 연합뉴스
재계약 발표 후 첫 앨범인 동시에, 가상의 '소년'이라는 화자를 내세운 것과 달리 이번에는 투모로우바이투게더 멤버 다섯 명이 직접 화자가 되어 준비한 앨범이라는 점이 가장 큰 특징이다. 이를 위해 멤버들은 제작팀과 긴 인터뷰를 나눴고, 이를 출발점으로 두어 작업을 시작했다. 소속사 빅히트 뮤직에 따르면, 멤버들은 앨범 주제 선정과 수록곡 작사·작곡에 참여했다.
데뷔 초를 떠올리게 하는 구석도 많다. 한국어로 된, 서정적인 분위기의 긴 제목이 돌아왔다. '가시덤불에 잠시 바람이 멈췄을 때'라는 앨범명도 그렇고, '하루에 하루만 더'라는 타이틀곡 제목도 그렇다. 그동안 투모로우바이투게더는 '어느날 머리에서 뿔이 자랐다'(CROWN) '9와 4분의 3 승강장에서 너를 기다려'(Run Away) 등의 곡을 발표한 바 있다.
수빈은 "제목이 오랜만에 한글(한국어)이어서 더 반가운 것도 있다. 팬분들이 되게 데뷔 초가 떠오른다는 말씀을 많이 해 주셨는데, 저희가 이번에는 데뷔를 다시 한다는 마음으로 준비한 음반이어서 '데뷔 때와 비슷하다'라는 말을 들어 좋다"라고 말했다. 연준도 "재계약 이후 첫 컴백인 만큼 데뷔하는 마음으로 준비했다"라고 말했다.
투모로우바이투게더 범규. 연합뉴스
멤버들은 초심을 되새기며 이번 앨범을 작업했다고 입을 모았다. 휴닝카이는 "지난 7년 실제로 느꼈던 감정에 집중한 음반이고, 다섯 명이 직접 화자가 된 점이 특별하다"라고, 연준은 "저희 이야기다 보니까 참여도나 응집력이 어느 때보다 컸던 거 같다"라고 밝혔다.
제작팀과 인터뷰한 결과 멤버들의 생각이 비슷했다는 점이 재미있었다는 투모로우바이투게더. 휴닝카이는 "무에서 유를 만든다는 생각이 강했다. (저희) 생각이 앨범으로 구현되는 과정이 되게 재밌고 신선했다"라고 돌아봤다.
행복하고 즐거웠던 것만큼이나 불안하고 고민했던 시간도 새 앨범에 담겼다. 연준은 "재계약도 잘하고 8년 차가 됐지만 더 높이 올라가고 싶은 갈망도 있었다"라고 말했다. 태현은 "아무것도 몰랐을 때는 데뷔만 보고 갔다"라며 "현실과 이상 사이에 차이가 꽤나 있었다"라고 털어놨다.
투모로우바이투게더 수빈. 연합뉴스힘들었던 시절을 이야기하는 멤버들의 발언 후, 수빈은 "(이 발언만 들으면) 멤버들이 유약해 보일 수 있는데 저희 다섯 멤버 다 너무 올곧고 단단한 사람"이라고 강조한 후 "이번 활동 파이팅 넘치게 할 테니까 기대해 주시면 좋겠다"라고 당부했다.
중독적이고 파워풀한 후렴이 인상적인 일렉트로 팝 장르 곡 '하루에 하루만 더'가 타이틀곡이다. 수빈은 "끝이 보이는 사랑을 붙잡고 싶은 이야기"라며 "익숙하면서도 지질한 감정을 담았다"라고 소개했다.
태현은 "이렇게 녹음을 많이 뜬 게 언제였더라 하고 생각이 들었다. 최근에 냈던 다른 곡 녹음을 너무나 빨리 원활하게 진행해서 이번 곡이 상대적으로 어렵게 느껴졌던 거 같다"라고 전했다. 휴닝카이는 "(저희) 가창 버전을 들어보니 대중적인 매력도 훨씬 생긴 거 같다"라고 자평했다.
투모로우바이투게더 태현. 연합뉴스퍼포먼스 측면에서는, 하루에 하루를 더해 무한히 함께하고 싶은 마음을 루프 기호로 표현하는 등 포인트 안무가 보는 재미를 더한다.
연준은 "시안 검토 과정부터 같이했다. 코러스 부분에 손과 팔을 이용한 텃팅 동작이 있는데 제가 퍼디(퍼포먼스 디렉팅)한테 제안을 먼저 드렸고, 퍼디팀이 살을 많이 얹어주셔서 결과적으로 멋진 안무가 나온 것 같다"라고 말했다. 수빈은 연준을 두고 "(팀 내) 안무 선생님이 됐다"라고 거들었다.
이번 쇼케이스에서 가장 많이 나온 주제는 역시나 재계약이었다. 태현은 "(저희끼리) 의견 맞추는 데는 한 시간도 걸리지 않았다. 아직 팀으로 하고 싶은 마음이 크고, '할 것이 있다' '해야지' 이런 느낌으로 너무나 빨리 서로의 마음을 알게 됐다. 팬분들도 7년이 될 때까지 기다리게 하기보다는 빠르게 '우리 할 거다'라고 하는 게 안정감을 드릴 거 같아서 수빈이 형이 콘서트에서 먼저 얘기했다"라고 밝혔다.
투모로우바이투게더 휴닝카이. 연합뉴스
소속사 선배에게 조언을 구한 바가 있는지 묻자, 태현은 "바로 위에 방탄소년단 선배님 계시니까 알엠(RM) 선배님께 찾아갔다. 너무나 정성스럽게…! 예전 일이다 보니 '(재계약) 파일을 다 불러와서 보고 한번 얘기해줄게' (하면서) 일일이 다 확인해 주셨다. 그 전에 '벌써 7년이니? 너무 수고했다' 이런 얘기부터, 너무나 따뜻하게 조언해 주셨다"라고 설명했다.
수빈은 "(재계약 때는) 회사와의 조율, 멤버와의 조율이 굉장히 힘들다고 들었다. 저희는 한 시간 이내로 금방 조율이 된 편이었다. 저희에 비해서 비교적 오래 걸린 거지 회사와의 그것(조율)도 되게 일찍 된 편인데, 저희 같은 케이스가 드물다고 하더라. 감사하게도 여러 가지가 따라준 거 같아서 좋은 결과가 나왔다"라고 바라봤다.
무사히 재계약을 마친 투모로우바이투게더는 한 팀으로 더 하고 싶은 것, 해 나가야 할 것이 많다고 전했다. 지금까지 돌아봤을 때 가장 중요한 것으로, 범규는 "무엇보다 팀을 1순위로 생각하는 마음"을 꼽았다. 연준은 "이렇게 저희가 재계약을 해낸 아티스트가 될 수 있을 거라고 정말 데뷔 초 때만 해도 생각하지 못했는데 무엇보다 팬분들에게 너무 감사한 거 같다"라고 전했다.
투모로우바이투게더의 새 타이틀곡은 '하루에 하루만 더'다. 연합뉴스태현은 "K팝 아이돌에게 바라는 것들이 다 다를 수 있지 않나. 춤을 잘 췄으면 좋겠다, 노래 잘했으면 좋겠다, 콘셉트가 확고했으면 좋겠다… 저희는 다양한 부분에서 많은 부분을 충족시킬 수 있는 가수라고 생각하고 그 색깔이 유일무이한 팀이라고 생각한다"라는 소신을 폈다.
휴닝카이는 "저는 이 팀이 너무… 이 팀이 가지고 있는 힘이 너무 강하다고 생각한다. 소중하기도 하고. 이 팀은 정말로 더 끝까지 올라갈 수 있는 팀이라고 생각하고 끝까지 사랑하고 함께할 것"이라고 강조했다.
"건강하게 행복하는 게 무조건 1번"이라면서도 "빌보드 1등"(모두 태현)을 목표로 제시한 투모로우바이투게더의 미니 8집 '세븐스 이어: 가시덤불에 잠시 바람이 멈췄을 때'는 오늘(13일) 저녁 6시 각종 음악 사이트에서 공개된다.