국민의힘 제공 국민의힘 대구시장 공천 갈등에 이어 더불어민주당 김부겸 전 국무총리의 출마 전망에 대구시장 선거판이 연일 요동치고 있다.
민주당이 김 전 총리를 내세워 대구 승산을 노리면서 국힘 내 위기감이 팽배한 가운데 국힘 대구시장 후보들은 김 전 총리 견제에 나섰다.
후보들은 김 전 총리가 공식적인 출마 선언을 하기 전부터 김 전 총리와 민주당을 향해 비판의 메시지를 던지며 선제 공격을 날리고 있다.
국민의힘 추경호 의원은 민주당의 김 전 총리 출마 요청에 대해 "수년 전 정계 은퇴를 선언하고 경기도 양평에서 전원생활을 즐기고 계시던 분을 대구시민 앞에 다시 세우겠다는 집권당의 행태를 시민들이 어떻게 받아들이실지 두렵지도 않느냐"고 질타했다.
이어 "대구·경북 통합은 훼방 놓고 다가오는 지방선거에서는 대구의 미래를 말하겠다는 민주당의 행태는 출구는 막아놓고 길 안내를 하겠다는 억지와 다름없다"고 비판했다.
최은석 의원은 김 전 총리가 출마선언도 하기 전에 청와대와 흥정을 하고 있다고 꼬집었다.
그는 "적진에서 싸우는 사람이니 실탄을 두둑하게 챙겨달라는 취지로 보인다"며 "대구 시민에 대한 애정도, 대구 경제를 살릴 구체적인 정책도 없이 중앙정부가 내놓을 선물 보따리의 크기부터 재고 있는 분이 과연 대구시장이 될 자격이 있느냐"고 비판했다.
이어 "정말 시장이 되고자 한다면 중앙 권력을 바라볼 것이 아니라 자신의 정책과 신념으로 시민 앞에 서야 한다"며 "총리까지 지내신 분이 국가의 예산과 자원을 자신의 선거에 유리하게 활용해 달라는 듯한 메시지를 보내는 것 부끄럽지 않느냐"고 지적했다.
홍석준 전 의원도 김 전 총리를 정치 철새에 빗대며 비판의 목소리를 높였다.
홍 의원은 "2016년 당선 이후 2020년 떨어지니 낼름 집을 팔고 수도권으로 튀었다"며 "양평에서 노후를 보내던 김 전 총리가 정치판을 기웃거리는 정치 철새 면모를 보여주고 있다"고 꼬집었다.
정청래 더불어민주당 대표와 김부겸 전 국무총리가 26일 서울 중구 달개비에서 회동 전 손을 맞잡고 있다. 국회사진기자단이어 "마치 김 전 총리가 대구시장이 되면 예산 폭탄 떨어질 것처럼 민주당에서 바람을 잡는데 국회의원 시절 문재인 정부 때도 오히려 예산 차별을 받은 것으로 기억한다"며 "대구시민들은 그런 선심성 선동에 당하지 않는다. 정치 말년에 망신 당하지 마시라는 충고를 감히 드린다"고 말했다.
여기에 국민의힘 대구시장 후보들이 김 전 총리와의 1대1 가상대결에서 전패한다는 여론조사까지 나오면서 국민의힘은 대구 텃밭 사수에 빨간불이 켜진 상황이다.
리얼미터가 영남일보 의뢰로 지난 22~23일 대구 거주 만 18세 이상 812명을 대상으로 한 여론조사에서 김 전 총리는 국민의힘 대구시장 출마 후보 8명과의 1대1 대결에서 모두 앞서는 것으로 나타났다.
이진숙 전 방통위원장과의 양자 대결은 오차범위 내로, 주호영 의원과 추경호 의원은 7.1%p, 9.9%p로 오차범위 밖에서 김 전 총리에 뒤졌다.
다른 후보들은 모두 15% 안팎의 지지율 격차를 보이며 김 전 총리에 밀렸다.
컷오프 가처분 신청으로 대구시장 공천 파열음이 계속되는 가운데 보수 텃밭 수성이 실패한다는 여론조사까지 나오자 국힘 당내 위기감이 극에 달하고 있다.
지역 국민의힘 관계자는 "공천위나 중앙당이나 절망적인 뉴스만 아침 저녁으로 나오고 있으니 지역 분위기가 난리도 아니다. 상황이 정말 안 좋다"고 전했다.
현재 자중지란에 놓인 당을 향한 우려가 팽배하지만 최종 후보가 가려져 상황이 안정되면 민심을 되찾을 수 있다고 보는 낙관적 시각도 있다.
또 다른 당 관계자는 "현재 시민들이 경고성 메시지를 주는 건 사실"이라며 "중앙당에서 공천 정리가 되지 않고 혼란스러운 분위기에 영향을 받은 것으로 본다"고 말했다. 그러면서 "그래도 대구는 대구"라며 "시간이 지나면 안정을 찾아 위기를 극복할 수 있을 것으로 본다"고 전망했다.
한 지역 국민의힘 관계자는 "시장 후보인 지역 의원들도 나름의 생각과 전략을 가지고 있기 때문에 당이 바르게 하는 모습을 보여주면 민심도 바뀔 것"이라며 "우리가 제대로 했을 때 시민들 마음을 조금이나마 치유하고 돌릴 수 있다는 마지막 끈을 잡고 다시 처음부터 하겠다는 마음으로 준비하고 있다"고 말했다.