24일 유정복 인천시장이 남동구 마음지구대에서 열린 '우리동네 마음지구대 개소식'에서 인터뷰를 하고 있다. 인천시 제공인천시가 급증하는 1인 가구와 사회적 고립 문제에 적극 대응하기 위해 '마음지구대'를 개소하는 등 시민 정서 안전망 구축에 팔을 걷어붙였다.
24일 인천시에 따르면 2024년 기준 지역 내 1인 가구는 약 41만 2천 가구로 전체의 32.5%를 차지한다. 이에 따라 외로움과 고립 문제에 대한 공공 대응 필요성이 꾸준히 제기돼 왔다.
이번 사업은 단순 상담을 넘어 시민 간 자연스러운 교류를 유도하는 공간 마련에 초점을 맞췄다. 유정복 인천시장이 직접 기획을 주도했다. 사람과 사람이 연결되는 물리적 거점을 통해 고립을 예방하겠다는 구상이다.
마음지구대는 인천시 남동구 백범로 180에 있는 옛 파출소 건물을 리모델링해 조성했다. 인천시와 한국자산관리공사 인천지역본부, 만월종합사회복지관이 공동 운영한다. 민관 협력을 통해 사회적 위험 요인인 외로움을 체계적으로 관리하려는 시도다.
시설은 지상 3층 규모다. 1층은 시민 누구나 자유롭게 이용할 수 있는 소통 공간으로 꾸몄다. 2층과 3층은 올해 하반기 상담과 자조모임 중심 공간으로 전환할 예정이다.
방문 시민은 현장에서 외로움 자가 진단 테스트를 받을 수 있다. 이를 통해 고립 위험군을 조기에 발굴하고 예방하는 역할을 맡는다.
또한 접근성을 높이기 위해 개방형 소통 공간을 마련했다. 간단한 음료 제공, 맞춤형 프로그램 운영, 전문 상담 연계를 통해 복지 사각지대에 놓인 시민의 참여를 유도한다.
인천시는 마음지구대가 외로움과 고립을 겪는 시민을 지역사회와 다시 잇는 연결망 역할을 할 것으로 기대한다.
시는 남동구 1호점 개소를 시작으로 올해 하반기 추가 거점을 설치해 운영을 확대할 계획이다.
유정복 시장은 "마음지구대는 시민의 마음을 지키는 또 하나의 방범대"라며 "외로움과 고립은 개인 문제가 아닌 사회가 함께 풀어야 할 과제"라고 말했다.