도내 한 종합병원에서 진료를 기다리는 환자들. 고상현 기자제주도의 상급종합병원 지정을 막아온 구조적 걸림돌이 제거될 전망이다. 정부가 도내 의료기관끼리 경쟁을 할 수 있도록 제주만의 독립된 진료 권역을 만들기로 잠정 결정해서다.
7일 제주도에 따르면 최근 보건복지부 산하 상급종합병원 평가협의회는 제주를 서울 진료권역에서 분리하기로 의결했다. 상급병원 지정 시 서울권역에서 분리될 가능성이 높아졌다.
앞서 보건복지부는 제6기 상급종합병원 지정을 앞두고 연구용역을 진행했다.
연구용역 결과 기존 전국 11개로 나뉘었던 상급종합병원 진료권역은 △제주권 △인천권 △충남권을 따로 분리해 14개 권역으로 확대 개편하는 것이 합리적이라는 의견이 나왔다.
평가협은 용역결과를 토대로 이같이 결정했고 올해 상반기 고시할 예정이다.
그동안 제주는 서울권역으로 분류돼 서울대병원, 서울삼성병원 등의 내로라하는 대형병원과 같은 조건으로 평가를 받아야 했다. 과거 제주대병원이 도전장을 냈지만 지정받지 못했다.
제주권역이 분리되면 도내 병원들끼리 평가받아 지정 가능성이 높아지게 된다.
앞으로 진료권역과 평가기준 고시, 지정신청 공고와 신청접수, 지정평가 수행, 평가결과 확정공표(12월) 절차를 거쳐 내년 1월부터 제주에서도 상급종합병원 진료를 개시하게 된다.
상급종합병원은 보건복지부가 인력과 시설, 장비, 진료기능 등을 종합적으로 평가해 지정하는 국내 의료체계의 최상위 기관이다. 국가가 인증한 최고 수준의 병원이 된다는 의미다.
'중증 질환'을 중점 진료해야 할 의무가 생기고 각종 국가 연구지원 사업, 임상시험 센터 지정 우선권을 얻는다. 동네의원, 일반병원으로부터 환자를 의뢰받는 최종 거점을 수행한다.