연합뉴스LG에너지솔루션의 캐나다 에너지저장장치(ESS)용 배터리 공장이 준공되며 한국과 캐나다 간 첨단 제조 협력이 새로운 단계에 들어섰다.
6일 산업통상부에 따르면, 김정관 장관은 5일(현지시간) 캐나다 온타리오주 윈저에서 열린 LG에너지솔루션 '넥스트스타 에너지(NextStar Energy)' 배터리 공장 준공식에 참석했다.
이날 행사에는 김 장관과 김동명 LG에너지솔루션 대표이사를 비롯해 멜라니 졸리 캐나다 산업장관, 더그 포드 온타리오주 수상, 드류 딜켄스 윈저 시장 등 양국 주요 인사가 참석했다.
LG에너지솔루션은 최근 스텔란티스 지분을 전량 인수하고 향후 고용 인원을 기존 1300명에서 2500명까지 확대할 계획이다.
이번 공장 준공으로 미국 미시간 공장과 캐나다 온타리오 공장을 연결하는 북미 최대 규모의 ESS 배터리 생산망을 구축하게 될 것으로 기대된다는 설명이다.
(왼쪽에서 3번째부터) 윈저 시장 드루 딜킨스(Drew Dilkens), 넥스트스타 에너지 이훈성 법인장, LG에너지솔루션 CEO 김동명 사장, 캐나다 연방 산업부 장관 멜리나 졸리(Mélanie Joly), 온타리오주 수상 더그 포드(Doug Ford). 산업통상부 김정관 장관(오른쪽에서 4번째). LG에너지솔루션 제공
김 장관은 축사에서 "캐나다는 한국이 가장 어려운 시기에 함께해 준 오랜 친구"라며 "대한민국의 자유를 지키기 위해 파병했던 온타리오주에 양국 산업협력의 상징이자 이정표가 될 공장이 세워진 것을 매우 뜻 깊게 생각한다"고 말했다.
김 장관은 준공식 이후 멜라니 졸리 캐나다 산업장관과 별도 면담을 갖고 캐나다 잠수함 사업과 관련한 산업협력 방안을 논의했다. 앞서 한화오션은 지난달 28일 캐나다 잠수함 사업 제안서를 제출한 바 있다.
이번 면담에는 현대자동차 등 관련 기업 고위급 인사와 전문가도 동행해 민관 공동 협력 형태로 진행됐다. 현대차는 캐나다 수소 자원의 잠재력과 중요성을 설명하며 생산-충전-모빌리티를 연계한 수소 생태계 구축 협력 방안을 소개했다.
양국은 최근 4개월 동안 세 번째 장관급 회담이 이뤄졌다는 점을 언급하며 협력 관계가 빠르게 가까워지고 있다는 데 공감했다. 특히 캐나다 잠수함 사업이 양국 산업협력을 더욱 확대하는 계기가 될 수 있다는 데 의견을 모았다.
김 장관은 "LG에너지솔루션이 투자와 고용 약속을 성실히 이행한 것처럼 잠수함 사업을 계기로 양국이 신뢰를 바탕으로 미래를 함께하는 장기적 파트너십을 구축하자"면서 "정부도 우리 기업이 잠수함 사업 우선협상대상자로 최종 지정될 때까지 민관 역량을 모아 적극 지원하겠다"고 밝혔다.