왼쪽부터 정정용 전북 현대 감독, 황선홍 대전 하나시티즌 감독. 한국프로축구연맹K리그1 2026시즌 개막을 앞두고 우승을 향한 전북 현대와 대전 하나시티즌의 양보 없는 기 싸움이 펼쳐졌다.
25일 서울 서대문구 스위스그랜드호텔에서 열린 하나은행 K리그1 2026 개막 미디어데이는 정정용 전북 감독과 황선홍 대전 감독의 화끈한 입담에 이목이 쏠렸다.
'디펜딩 챔피언' 전북은 정정용 감독 체제에서 맞는 첫 풀 시즌을 통해 리그 2연패를 정조준한다. K리그 무대에서 검증된 스트라이커 모따를 영입해 화력을 보강한 전북은 김승섭 등 정정용 감독의 전술을 잘 이해하는 선수들을 대거 수혈하며 전력을 다졌다.
이에 맞서는 대전의 기세도 만만치 않다. 엄원상과 구스타브, 루빅손 등 우승 경험이 풍부한 공격진을 구축한 대전은 올 시즌을 창단 첫 우승의 적기로 보고 있다.
양 팀 사령탑은 새 시즌 모토를 적는 시간부터 야망을 숨기지 않았다. 정정용 감독은 '새로운 별'을, 황선홍 감독은 'K리그 중심의 팀으로서 타이틀 도전'을 내걸며 정면충돌을 예고했다.
하나은행 K리그1 2026 개막 미디어데이 단체사진. 한국프로축구연맹
특히 두 감독은 반드시 잡고 싶은 상대로 서로를 지목하며 긴장감을 높였다.
정정용 감독은 "우승 경쟁을 하는 팀은 반드시 넘어야 할 산"이라며 옆자리의 황선홍 감독을 의식했고, 황선홍 감독 역시 "그간 약세를 보였던 전북을 반드시 잡겠다"고 응수했다.
황선홍 감독은 우승 공약으로 팀의 상징색인 녹색으로 머리를 염색하겠다는 파격적인 약속을 내걸어 팬들의 환호를 이끌어냈다.
현장의 동료 감독들 사이에서도 대전은 강력한 우승 후보로 거론됐다. 정경호 강원FC 감독은 대전의 적극적인 투자를 높게 평가하며 황선홍 감독에게 힘을 실어줬고, 박태하 포항 스틸러스 감독 또한 절친한 친구인 황선홍 감독을 우승 후보로 꼽으며 기분 좋은 압박을 가했다.
한편, 미디어데이는 긴장감 속에 웃음도 잊지 않았다. 울산HD 수비수 정승현은 김현석 감독으로부터 마이크를 넘겨받자 "우승 시 감독님이 사비로 내 유니폼 1000벌을 팬들에게 선물할 것"이라는 돌발 공약을 발표해 장내를 웃음바다로 만들었다.