광주시 보건환경연구원이 지역 10개 의료기관에 내원한 급성설사환자를 대상으로 원인병원체를 모니터링을 진행하고 있다. 광주광역시 제공광주에서 겨울철을 맞아 노로바이러스 감염이 빠르게 확산되면서, 영유아를 중심으로 각별한 위생 관리와 감염 예방이 요구되고 있다.
광주시 보건환경연구원이 지역 10개 의료기관에 내원한 급성설사환자를 대상으로 원인병원체를 모니터링한 결과, 지난해 12월 넷째 주부터 노로바이러스 검출률이 급증해 올해 1월 셋째 주 58.5%를 기록했다고 27일 밝혔다.
주별 검출률은 12월 셋째 주 31.3%에서 12월 넷째 주 53.7%, 1월 첫째 주 54.3%, 1월 셋째 주 58.5%로, 최근 4주 연속 50% 이상 증가세를 보였다.
연령별로는 같은 기간 노로바이러스 감염증 환자 157건 가운데 0~6세가 78.3%인 123건으로 가장 많았다. 이어 7~18세 14.6%, 19~49세 7.0% 순으로 나타나, 면역력이 약한 영유아에게 유행이 집중된 것으로 확인됐다.
노로바이러스는 구토와 설사 등 급성 위장염을 일으키는 전염성이 강한 바이러스로, 겨울철 낮은 온도에서도 생존력이 높고 면역 유지 기간이 짧아 재감염 위험이 크다. 주요 감염 경로는 오염된 물이나 어패류, 채소 섭취와 환자 접촉, 환자 분비물의 비말을 통한 사람 간 전파다.
감염 시 12~48시간 이내 증상이 나타나며 대부분 5일 이내 회복되지만, 어린이와 노약자는 탈수 증상만으로도 위험할 수 있어 주의가 필요하다.
정현철 광주시 보건환경연구원장은 "노로바이러스는 예방백신이 없어 개인위생 수칙 준수가 최선의 예방법이다"며 "비누를 사용한 30초 이상 손씻기와 안전한 음식 섭취가 중요하다"고 강조했다. 이어 "영유아 시설에서는 유증상자의 등원을 자제하고 사용 공간 소독을 철저히 해달라"고 당부했다.