세종호텔 해고노동자의 복직을 요구하며 철골 구조물로 올라간 고진수씨가 336일을 버틴 세종호텔 앞 도로 위 철골구조물. 김동빈 기자14일 오후 1시 44분 서울 중구 세종호텔 앞 6차선 도로 위 한 중간, 지하차도 차량 높이 제한을 위해 설치된 10여 미터 높이의 앙상한 철골 구조물 꼭대기. 철골 구조물이라는 표현이 부족할 만큼 공중의 위태로운 그곳에서 '사람'이 1년 가까이 버티다 내려왔다.
세종호텔 해고노동자의 복직을 요구하며 철골 구조물로 올라간 고진수씨 얘기다. 지난해 2월 13일 해고자 복직을 요구하며 차도 바로 위 공중으로 오른 지 이날로 336일만이다.
고씨는 한국기독교교회협의회(NCCK) 총무 박승렬 목사, 관광레저산업노조 최대근 위원장과 함께 크레인을 타고 내려왔다. 땅을 밟자마자 그는 휠체어에 실렸다. 기자회견도 휠체어에 앉은 채 진행했다. 세종호텔 2층에서는 몇몇이 이 광경을 내려다보고 있었다.
민주노총 서비스연맹 관광레저산업노조 세종호텔 지부장인 고씨는 내려오기 직전까지 세종호텔 측과의 힘겨운 교섭 의지를 드러냈다.
고진수씨가 14일 서울 중구 세종호텔 앞 구조물에서 내려오고 있다. 연합뉴스그는 "작년 2월 13일 겨울에 오르고 사계절이 바뀌고 또다시 겨울의 중심에서 이렇게 안전하게 땅을 밟을 수 있게 되어서 감사의 마음 전한다"고 말문을 열었다.
이어 고 지부장은 "비록 고공에서 우리가 요구하는 복직 답을 받아내지는 못했지만 아래에서 지금 함께해 주시는 더 많은 동지들과 노동권 쟁취하기 위한 투쟁, 정리 해고 철회 투쟁, 교섭 창구 단일화 악법 폐지 투쟁, 모든 노동자들의 노조할 권리를 위한 투쟁을 세종호텔 조합원 동지들과 함께 해 나가면 되겠다는 확신을 얻었다"고 말했다.
그러면서 "그래서 고공에서 내려오는 지금 하나도 아쉽거나 슬프지 않으며 아래에서 바로 기운 차려서 투쟁하는 동지들과 함께 투쟁해 나가겠다"고 강조했다.
고진수씨가 14일 서울 중구 세종호텔 앞 구조물에서 내려온 뒤 인사말을 하고 있다. 연합뉴스기자회견 직후 고 지부장은 서울 중구 국립중앙의료원으로 검진을 받기 위해 이송됐다.
이번 농성 해제로 지난해 한화오션과 한국옵티칼하이테크 등에서 이어졌던 노동계의 장기 고공농성 사태는 모두 일단락됐지만, 문제는 여전하다. 노사 간 합의가 도출되지 않은 상태에서 내려오는 만큼, 해고자들의 복직 투쟁은 지상으로 무대를 옮겨 지속될 전망이다.
고 지부장은 지상으로 내려온 직후 당일 예정된 사측과의 7차 노사교섭에 직접 참여해 복직을 위한 협상에 나선다. 세종호텔지부는 이번 결정에 대해 "고공농성이 장기화한 상황에서 당분간 뚜렷한 변화가 없을 것으로 보고, 고 지부장의 건강 회복과 지속가능한 투쟁을 위해 농성 중단을 결정했다"고 설명했다.
연합뉴스이번 사태의 발단은 지난 2021년 12월로 거슬러 올라간다. 당시 세종호텔은 코로나19 팬데믹에 따른 경영난을 이유로 요리사로 일하던 고 지부장을 포함해 직원 15명을 정리해고했다. 모두 민주노총 조합원들이었다.
해고노동자들은 천막농성을 이어가며 부당함을 호소했으나, 2024년 12월 대법원이 사측의 정리해고가 정당하다는 원심 판결을 확정하면서 법적 구제의 길은 막혔다. 이에 고 지부장은 고공농성이라는 배수의 진을 치고 사측에 해고 철회와 복직을 촉구해 왔다.
정리해고 이후 3년 9개월 만인 지난해 9월 노사 교섭이 재개되었으나 사측과 노조는 평행선을 달리고 있다. 세종호텔 운영사 지분을 100% 보유한 세종대 학교법인 대양학원 이사회가 복직안 마련을 주문하기도 했으나, 사측은 대법원 판결을 근거로 '복직 불가' 입장을 고수하며 위로금 등 금전적 보상안만 제시하고 있다.
반면 노조는 "333개의 객실을 보유한 세종호텔은 정리해고 1년 만에 흑자로 전환되고, 매년 최대치의 객실 수익을 갈아치우고 있다"며 경영 위기가 해소된 만큼 해고자 12명 중 복직을 희망하는 6명을 일터로 돌려보내야 한다고 주장한다.
향후 교섭의 핵심은 원청 격인 대양학원의 결단 여부가 될 것으로 보인다. 지난해 김영훈 고용노동부 장관의 농성장 방문과 민주당 을지로위원회 활동 등 정치권의 중재 시도가 있었으나 실질적인 돌파구는 마련되지 않았다.
고 지부장은 이날 오후 3시 병원에서 복귀해 세종호텔 측과의 7차 교섭에 참여해 입장을 밝힐 예정이다. 고씨는 이날 "세종호텔 정리해고는 시간이 지나면서 더욱 더 코로나를 핑계로 한 노조 파괴 정리해고임이 매일 증명되고 있다"며 "일터로 돌아가기 위한 투쟁은 결코 멈추지 않으며, 빠르게 회복해서 투쟁의 현장으로 복귀하겠다"라고 말했다.