카카오엔터 제공 카카오엔터테인먼트는 웹툰 '더 복서'로 강한 인상을 남긴 정지훈 작가의 신작 유제를 지난달 30일부터 카카오페이지와 카카오웹툰에서 독점 공개했다고 7일 밝혔다.
정 작가가 신작을 선보이는 것은 '더 복서' 완결 이후 3년 만이다.
'유제'는 공개 전부터 독자들의 높은 기대를 모은 작품으로, 전작보다 한층 깊어진 철학적 질문과 강렬한 서스펜스를 결합했다.
제목은 '있을 유(有)'와 '배꼽 제(臍)'를 결합한 말로, 한 몸이었던 어머니에게서 분리돼 결국 죽음을 향해 나아갈 수밖에 없는 인간 존재의 본질을 암시한다. 작품은 세상과의 단절을 선택한 소녀와 삶의 의미를 긍정하는 또 다른 소녀의 대비를 중심으로 전개된다.
정지훈 작가는 웹툰 '너에게 하고 싶은 말'을 시작으로 '수평선', '모기전쟁', '더 복서'까지 장르를 넘나들며 자신만의 세계관을 확장해 왔다. 특히 '수평선' 단행본으로 지난해 11월 이탈리아에서 열린 루카 코믹스 앤드 게임즈에서 '옐로키드 올해의 책'을 수상하며 세계적 주목을 받았다.
유럽 최대 규모의 만화·게임 페스티벌로 꼽히는 이 행사에서의 수상은 정 작가의 작품성을 국제 무대에서 다시 한번 입증한 계기였다.
신작 '유제'는 예측할 수 없는 전개와 액션, 밀도 높은 대사, 정지훈 작가 특유의 섬세한 연출이 어우러진 작품으로 평가된다. 인간의 삶과 죽음, 존재의 의미라는 무거운 질문을 스릴과 긴장감 속에 풀어내며 성인 독자를 겨냥했다.
정 작가는 "전작 '더 복서' 이후 다시 새로운 이야기로 독자들과 만날 수 있어 기쁘다"며 "오랜 시간 존재와 인간의 의미를 치열하게 고민해 완성한 작품인 만큼, '유제'가 독자들과 함께 답을 찾아가는 여정이 되길 바란다"고 밝혔다.
웹툰 '유제'는 19세 이용가로 분류되며, 매주 화요일 카카오페이지와 카카오웹툰을 통해 연재된다.