중국을 국빈방문 중인 이재명 대통령이 6일 베이징 조어대에서 리창 총리와 대화하며 이동하고 있다. 연합뉴스중국을 국빈 방문 중인 이재명 대통령은 6일 "한중관계가 이번 저의 방중을 통해서 완전히 새로운 단계로 발전해 나갈 뿐만 아니라 기존에 있었던 약간의 껄끄러운 부분들이 모두 정리되는 좋은 계기가 될 것 같다"고 밝혔다.
이 대통령은 이날 중국 상하이 세계회객청에서 열린 상하이 당서기 주최 만찬 사전환담에서 "앞으로 경제적 영역뿐만 아니라 또 민간 교류든 문화적 영역이든 또는 좀 더 나아가서 군사 안보 영역에 이르기까지 대한민국과 중국은 서로 협력할 분야가 참으로 많다"며 이 같이 말했다.
그는 "가장 현실적인 문제는 역시 우리 국민들의 먹고사는 문제, 민생에 직접 관련이 있는 경제 분야의 협력"이라며 "중국도 15차 5개년 경제개발계획을 수립했는데, 그 계획의 이행 과정에서 대한민국도 함께 기여할 뿐만 아니라 거기서 우리의 성장 발전의 기회도 함께 찾아봤으면 좋겠다"고 당부했다.
특히 "그런 경제적인 문제, 물질적인 문제를 해결해 가는 데서 정말로 중요한 것은 양국 국민들 간의 선린 우호 감정이라고 생각된다"며 "꽤 오랜 시간 동안에 근거도 없고, 또 필요하지도 않은 그런 오해들 또는 왜곡 또는 잘못된 몇 가지 요소들 때문에 한국 국민들의 중국 국민들에 대한 인식, 또 중국 국민들의 한국 국민들에 대한 인식들이 대체적으로 나빠지면서 여러 가지 측면에서 한중관계의 발전을 가로막았던 것 같다"고 진단했다.
그러면서 "지금부터는 근거도 비약하고, 또 필요하지도 않은 그런 오해들을 최소화하고, 한국과 중국 사이에 이런 우호적 감정들을 최대한 잘 살려내고, 또 약간의 갈등적 요소나 아니면 부딪히는 요소들이 있다면 그건 최소화하고, 서로 협력하고, 도움 되는 요소들은 극대화해서 서로에게 필요한 그야말로 훌륭한 이웃으로 우리가 함께 갔으면 좋겠다"고 강조했다.
중국을 국빈방문 중인 이재명 대통령과 김혜경 여사가 6일 상하이 푸동 공항에 도착한 뒤 화동들과 기념촬영하고 있다. 연합뉴스
이 대통령은 한국과 상하이의 인연을 소개하며 친근감을 나타내기도 했다.
그는 "마침 올해가 김구 선생 탄생 150주년 그리고 상해 임시정부 설립 100주년이라고 해서 특별한 의미가 있는 해이기도 하다. 우리 임시정부 청사를 포함한 독립운동 사적지들을 상하이시에서 잘 관리해 주고 계신 점에 대해서 우리 대한민국 국민들과 함께 감사 말씀을 드린다"며 "국가 주권을 지키기 위해서 치열하게 함께 싸웠던 그런 역사적 기록들은 잘 관리되고 남으면 오늘의 우리뿐만 아니라 미래의 다음 세대들에게도 좋은 교훈이 될 수 있을 것이라고 생각한다"고 사의를 전했다.
천지닝 상하이 당서기는 "두 달 전에 시진핑 주석이 경주 아시아태평양경제협력체(APEC) 회의에 참석하러 한국을 국빈 방문했고 이 대통령과도 중요한 회담을 가셨다"며 "어제 TV를 통해서 시 주석과 이 대통령과의 만남을 다시 봤다. 두 분이 양국민의 관계 발전을 위해서 그리고 양국 국민 간의 문화 교류를 위해서 깊게 논의를 했다"고 평가했다.
천 당서기는 "상하이는 한중 양국 관계에 있어서도 아주 중요한 역할을 하고 있다. 특히 상하이와 한국 간의 무역 총량은, 양국 무역 총량의 10% 정도를 차지하고 있다"며 "상하이에 입주한 한국 기업은 약 3200개 정도가 되고, 교민 수는 약 2만7천 명 정도가 된다. 상하이에 유학하러 온 학생 수는 약 3700명 정도가 된다"고 한국과 상하이 간의 관계를 설명했다.
이어 "상하이와 한국 간의 인적 교류도 아주 긴밀하다"며 "매주 상하이와 한국을 오가는 비행기 편은 약 400편 정도가 된다"고 덧붙였다.
그러면서 "지방정부 차원에서 양국 정상이 달성하신 공감대에 따라 협력을 추진해 나갈 것"이라며 "특히 오늘의 계기를 통해서 이 대통령의 좋은 제안도 듣고 싶다"고 말했다.