안규백 국방부 장관. 연합뉴스국방부 조사본부가 대북전단 살포 의혹을 놓고 국군 심리전단에 대해 이틀간 강도 높은 조사를 벌였다.
4일 군 소식통에 따르면 조사본부는 지난 1일 안규백 국방부 장관의 긴급 지시에 따라 서해 도서지역과 서부전선 최전방 지역의 심리전단 부대 2곳에 대한 현장조사를 실시했다.
조사본부는 장관 지시 직후 각 수사대에서 5명씩 차출해 20여명의 조사팀을 구성하고 해당부대에 수사관을 급파했다. 이들은 3일까지 1차 조사를 마치고 복귀했다.
조사본부는 심리전단이 대북전단을 살포한 의혹이 제기된 시점에 근무한 전·현직 단장(대령)에 대해서도 조사를 벌였다.
2022년 12월부터 지난해 6월까지 단장을 역임한 ㅇ대령은 현재 서울 모 대학 학군단장으로 재직 중이며, 그 후임자인 또 다른 ㅇ대령도 시기적으로 대북전단 의혹에 연루됐을 가능성이 제기된다.
앞서 심리전단 출신 예비역 병사 ㄱ씨는 2023년 10월부터 지난해 12월 초까지 심리전단이 상급부대에게도 알리지 않고 대북전단을 살포함으로써 북한의 공격을 유도하려 했다고 한겨레신문을 통해 증언했다.
이와 관련, 이재명 대통령은 지난 1일 X(옛 트위터) 계정에 '전쟁날 뻔…위대한 대한국민이 막았습니다'라는 제목에 "곳곳에 숨겨진 내란행위를 방치하면 언젠가 반드시 재발한다"는 글을 해당 기사와 함께 게재했다.
이 대통령은 당시 안 장관에게도 12·3 내란 척결이 미진한 점에 대해 질책한 것으로 알려졌다.
안 장관은 이날 심리전단에 대한 조사 외에 국방부 법무관리관과 감사관에 대한 업무 배제도 지시했다.
12·3 사태 때 '계엄버스'에 탑승했던 김상환 전 육군 법무실장에 대한 솜방망이 징계에 이어, 채 해병 사건 수사 은폐·외압 관련자인 임기훈 전 국방대 총장에 대한 형식적 징계 사실이 드러나며 여론의 비판이 일자 감사·징계 실무책임자를 문책한 것으로 풀이됐다.