연합뉴스북한이 지난 22일 발사한 단거리 탄도 미사일과 관련해 '극초음속 비행체'라고 밝혔다.
조선중앙통신은 23일 "전날 진행된 새로운 무기체계의 시험은 잠재적인 적수들에 대한 전략적 억제의 지속성과 효과성을 제고해나가기 위한 국방력발전계획사업의 일환"이라며 이같이 보도했다.
통신은 "평양시 역포구역에서 북동방향으로 발사된 2개의 극초음속비행체는 함경북도 어랑군 궤상봉등판의 목표점을 강타했다"고 전했다.
박정천 당비서는 "새로운 무기체계의 첨단성은 우리의 자위적 국방기술력의 부단한 갱신에 대한 뚜렷한 입증이 된다"며 "우리의 활동은 명백히 전쟁 억제력을 계속 고도화해 나가자는데 있으며 그 목적은 자체방위를 강화하기 위한 것"이라고 말했다.
이날 시험발사에 김정은 북한 국무위원장은 참관하지 않았다.
북한이 주장하는 극초음속 비행체는 이달 초 열병식에 등장헀던 KN-23 계열의 단거리 탄도미사일(SRBM) '화성-11마'일 가능성이 거론된다.
북한의 이번 탄도 미사일 발사는 지난 5월 8일 여러 종류의 단거리 탄도미사일을 '섞어 쏘기' 한 이후 5개월여만이며, 이재명 정부 출범 후로는 처음이다.
오는 31일 도널드 트럼프 미국 대통령과 시진핑 중국 국가주석 등의 경주 아시아태평양경제협력체(APEC) 정상회의 참석을 앞두고 존재감을 과시하면서도 나름대로 도발 수위를 조절한 것으로 해석된다.
한편 북한은 이날 미사일 발사 지점을 '평양시 역포구역'이라고 밝혀 우리 군 당국이 전날 파악한 '황해북도 중화 일대'와는 차이를 보였다.