충북도 제공정부가 사업 지연으로 막대한 국가적 손실 우려까지 낳고 있는 충북 오창 다목적 방사광가속기 사업에 재시동을 걸었다.
기반 시설 공사를 위한 4번째 입찰 공고 절차에 들어갔는데, 늦어도 내년 초 착공에는 차질이 없도록 한다는 방침이다.
22일 충청북도 등에 따르면 한국기초과학지원연구원(KBSI)이 그동안 3차례나 유찰 사태를 빚었던 다목적 방사광가속기 기반 시설 건설 공사를 위한 재입찰 공모 절차 준비에 들어갔다.
사업이 본궤도에 오를 수 있도록 정부가 관리에 나서면서 사업에 속도를 내기 위한 후속 조치에 들어간 것이다.
최근 이주한 대통령실 과학기술연구비서관은 과학기술정보통신부가 주최한 간담회에서 "사업이 본궤도에 오를 수 있도록 사업 관리에 만전을 기해야 한다"고 당부하기도 했다.
'다목적 방사광가속기'는 전자 등을 빛의 속도로 가속해 물질의 미세 구조를 들여다보고 분석하는 최첨단 대형 연구시설이다.
당초 총사업비 1조 1643억 원을 들여 2029년까지 충북 청주시 오창읍 후기리 오창테크노폴리스 54만㎡ 부지에 4세대 방사광가속기 1기와 빔라인 10기를 구축한다는 계획을 세웠다.
이 가속기가 구축되면 우리나라는 세계 6번째 4세대 원형 방사광가속기 보유국이 된다.
충북도 제공하지만 이미 3차례나 진행한 기반시설 공사 입찰에 '포스코이앤씨 컨소시엄'만 단독 응모하면서 연이어 사업이 유찰됐다.
더욱이 정부 차원에서 검토한 수의계약마저 포스코이앤씨에서 연달아 안전사고가 발생해 불투명한 상황이었다.
결국 내년 초까지 착공이 이뤄지지 못하면 성능 경쟁력 약화나 사업비 증가 등 막대한 국가적 손실이 우려되자 정부 차원에서 대응책 마련에 나섰다.
다소 사업이 지연됐지만 내년 초 착공만 이뤄지면 2029년 준공에는 차질이 없을 것이라는 게 정부의 판단이다.
충북도 김수인 과학인재국장은 "정부 차원에서 입찰 절차가 진행되면서 내년 상반기 착공은 가능할 것으로 기대되고 있다"며 "입찰 결과가 또다시 단독 응모로 결정되더라도 신속하게 해결할 수 있는 방안을 강구한다는 것이 정부의 확고한 방침"이라고 말했다.
정부가 직접 사업 관리에 나서면서 그동안 차질을 빚었던 충북 오창 다목적 방사광가속기 구축 사업이 다시 본궤도에 오를 수 있을 지 관심이 모아지고 있다.