장금용 창원시장 권한대행 등이 빅트리 상부시설을 점검하고 있다. 창원시 제공 창원시 도심의 새로운 상징으로 기대됐던 대상공원 내 '빅트리' 조형물이 전혀 다른 모습으로 준공돼 시민들의 비난이 나오고 있는 데다, 막대한 사업비 집행 과정에 대한 불신까지 증폭되면서 사업비 검증이 필요하다는 목소리가 나오고 있다.
창원시의회 손태화 의장은 지난 4일 제146회 임시회 본회의에서 시정질문을 통해 "344억 원이라는 막대한 예산이 투입됐지만, 그 가치를 인정하기 어렵다"며 "예산 사용 내역을 공개하고 사업비를 철저히 검증해야 한다"고 지적했다.
특히 손 의장은 "사업비 검증을 요구한 지 한 달여가 지났지만 건설사가 자료 제출을 거부하고 있다"며 "시 차원에서 강력한 감사에 나서야 한다"고 강조했다.
당초 세계적인 건축가의 설계안으로 알려졌던 빅트리는 실시설계 단계에서 형태가 크게 변경됐다. 완공 후 공개된 모습은 '도심 랜드마크'라는 초기 취지와 달리 '도심 흉물'이라는 비판이 이어지고 있다.
이에 대해 장금용 창원시장 권한대행은 "건설사가 일부 사업 관련 자료 제출에 난색을 보이고 있지만, 사업 완료 이후 예산 집행 전반에 대해 철저히 검증하겠다"며 "빅트리 총사업비는 344억 원으로, 상부 시설이 제외된 최종 집행액은 322억 원 수준"이라고 설명했다.
그러나 수백억 원이 투입된 대형 프로젝트가 시민 기대와 달리 '흉물 논란'으로 귀결된 만큼, 단순한 사후 검증만으로는 시민들의 의혹과 불만을 해소하기 어렵다는 지적도 제기된다.
현재로서는 뚜렷한 대책이나 개선책이 마련되지 않아 논란은 장기화될 가능성이 크다. 시민단체와 지역사회 일각에서는 "사업 추진 단계에서부터 투명성이 결여됐다"며 "감사원 감사나 독립적 검증기구를 통한 철저한 조사"를 요구하고 있다.