클리퍼 세계일주 요트대회. 경남도청 제공 세계 최장 거리 요트대회인 '클리퍼 세계일주 요트대회' 기항지의 통영 유치에 성공한 경상남도가 이 대회에 '경남 통영호(Team Tongyeong)'를 출전시킨다.
도는 클리퍼 세계일주 요트대회 2025~2026 시즌에 경남·통영을 대표할 '경남 통영호'가 공식 출범했다고 19일 밝혔다.
이 대회는 1969년 세계 최초로 기항 없이 세계 일주를 완주한 '항해의 전설' 영국의 로빈 녹스 존스턴 경이 창안했다. 항해 전문가가 아닌 일반인도 세계 바다를 경험하고 도전할 수 있는 익스트림 세계 일주 요트 경주로, 1996년부터 시작돼 2년마다 열린다.
약 11개월 동안 약 4만 해리(7만 4천km)를 항해하며 전 세계 주요 해양도시를 기항하는 극한의 해양스포츠 행사다.
이번 시즌은 오는 31일 영국 포츠머스 개막식을 시작으로 약 11개월 동안 펼쳐진다. 영국과 스페인, 우루과이, 남아프리카, 호주, 중국, 대한민국(통영), 미국, 파나마 등을 거치며 세계를 일주한다.
팀 통영(Team Tongyeong). 경남도청 제공
같은 규격의 요트(클리퍼 70·길이 21.3m) 11척이 8개 구간, 7만 4080km에 걸쳐 레이스를 펼친다. 경남 통영호는 선체에 '경남(Gyeongnam)'과 '통영(Tongyeong)'을 새기고 주요 항구를 순회하며 경남·통영을 세계에 알린다.
경남 통영호는 영국 출신의 선장 루 부어만과 아일랜드 출신의 항해사 브라이언 유니악이 이끈다. 루 부어만은 "경남 통영호의 출전은 흥미진진한 도전이 될 것"이라며 "아시아의 대표적인 해양관광 허브인 통영은 선수단과 관계자 모두가 경험하기를 고대하는 특별한 목적지가 될 것"이라고 말했다.
도는 대회 기항지인 통영의 다도해 풍광, 500여 개의 섬, 온화한 기후, 해양레저의 매력을 적극적으로 알릴 계획이다. 내년 3월 통영 도남관광단지에서 기항지 행사가 열린다. 해양수산부, 대한요트협회, 주한영국대사관, 한국관광공사 등의 후원으로, 약 50만 명의 관람객과 선수 가족 등이 방문할 것으로 예상된다.
클리퍼 세계일주 요트대회. 경남도청 제공 국제 해양레저포럼 등 전시 교류 행사를 비롯해 통영의 대표 문화행사와 연계해 세계 각국의 선수단과 방문객에게 풍성한 볼거리와 즐길 거리, 먹거리를 제공할 계획이다.
경남도 김상원 관광개발국장은 "이번 대회를 계기로 경남 통영이 세계적인 해양관광도시로 도약하기를 기대한다"고 말했다.