연합뉴스정부가 미국과 일본, 러시아 등 주요국 주재 공관장에게 이임 지시를 내린 것으로 1일 전해졌다.
외교소식통에 따르면 정부는 지난달 말쯤 조현동 주미대사와 박철희 주일대사 등 특임공관장을 중심으로 귀국을 개별 지시한 것으로 알려졌다.
이도훈 주러대사, 황준국 주유엔대사, 문승현 주프랑스대사, 윤여철 주영국대사 등도 귀임 대상이다. 정재호 전 주중대사는 올해 초 이미 귀국했다.
이와 관련해 외교부 당국자는 "새 정부 출범 후 재외공관장에 대한 재신임 절차를 거치는 것은 그간의 관행"이라고 설명했다. 통상 새 정부가 출범하면 재외 공관장을 비롯한 1급 이상 고위직 공무원들에 대한 재신임 절차가 진행된다.
다만 계엄에 의한 탄핵으로 물러난 윤석열 전 대통령이 임명한 공관장이 계속 대한민국을 대표하는 것이 바람직하지 않다는 판단 하에, 상대적으로 빠르게 대사 이임 작업이 진행되는 것으로 보인다. 아직 조현 외교부 장관 후보자에 대한 인사청문회 일정도 잡히지 않은 상황이다.
정부는 새 공관장 인선 작업도 신속하게 진행할 것으로 예상된다. 다만 공관장 인선부터 아그레망(주재국 동의) 절차까지 시일이 다소 소요되는 관계로 공관은 당분간 대사대리 체제로 운영될 것으로 보인다.