윤석열 대통령이 1일 성남 서울공항 국빈행사장에서 열린 건군 76주년 국군의날 경축연에서 축하 인사말을 한 뒤 주먹을 불끈 쥐어보이고 있다. 대통령실 제공윤석열 대통령은 건군 76주년 국군의 날인 1일 경축연을 주재하고 "평화는 말이 아니라 힘으로 지키는 것"이라고 강조했다.
윤 대통령은 이날 서울공항에서 국군의 날 기념식에 이어 경축연을 주재한 자리에서 "우리의 안전과 평화를 지키는 힘은 바로 오늘 국민 여러분께서 확인하신 강력한 국군에서 나오는 것"이라며 이같이 밝혔다고 정혜전 대변인이 서면 브리핑을 통해 전했다.
윤 대통령은 "늠름한 우리 장병들의 모습과 전장을 주도할 첨단무기로 무장된 우리 군의 위용을 보면서 정말 든든하고 자랑스러웠다"며 "지금 이 순간에도 국토방위의 소임을 다하고 있는 우리 국군 장병들에게 감사와 격려의 말씀을 드린다"고 말했다. 이어 "우리 정부는 강한 국군을 육성하고 굳건한 안보태세를 더욱 확고하게 다져나가겠다"고 밝혔다.
그러면서 "국군통수권자로서 장병들의 처우에 최선을 다할 것"이라며 "장병들이 군복에 자부심을 갖게 하겠다"고 약속했다.
김용현 국방부 장관은 환영사를 통해 "전쟁을 억제하기 위해서는 압도적인 힘이 필요하다"며 강한 군대를 만들기 위해 최선을 다하겠다고 말했다. 그러면서 "우리 50만 장병들, 특히 초급간부, 중견간부의 복지 여건 개선, 처우 개선에 최선을 다하겠다"고 다짐했다.
김명수 합참의장은 "적의 도발에는 좌고우면하지 않고 즉각 처절하게 응징하는 행동하는 군으로서 국민들이 안전하게 생활할 수 있도록 강한 국군이 되겠다"고 강조했다. 그러면서 건배를 위해서 준비된 오미자 주스를 들고 '강한 국군'을 건배사로 제안했다.
폴 라캐머라 한미연합군사령관은 "저는 한미연합군사령관 유엔군사령관, 주한미군사령관 총 3개의 보직을 겸하고 있다. 이 3개의 사령부는 미국의 대한민국을 향한 철통같은 동맹을 보여주는 것"이라고 말했다. 이어 "대한민국을 방어하는 것이 사명이자 소임"이라며 '힘에 의한 평화, 같이 갑시다'를 건배사로 제안했다.
윤 대통령은 군 주요 보직자와 주호영 국회부의장, 성일종 국회 국방위원장, 김관진 국방혁신위원회 부위원장 등과 함께 축하 떡을 자르고, 참석자 전원과 일일이 악수하며 격려했다고 정 대변인은 전했다.
경축연에는 윤 대통령의 배우자 김건희 여사도 함께 자리했고 군 주요 직위자, 주한외교대사, 김영호 통일부 장관, 강정애 국가보훈부 장관, 대통령실 주요 참모, 군 원로, 호국영웅, 모범 장병 등 400여명이 참석했다.