연합뉴스한미 양국은 "오는 11월 미국 대선을 전후로 북한의 도발 가능성을 배제하지 않고 있다"고 밝혔다.
김홍균 외교부 1차관은 5일(현지시간) 워싱턴DC 미 국무부 청사에서 열린 제5차 한미 외교·국방 확장억제전략협의체(EDSCG) 고위급 회의를 마친 뒤 가진 기자회견에서 "북한이 미 대선 전후로 7차 핵실험이나 대륙간 탄도미사일(ICBM) 발사 등 중대 도발에 나설 가능성이 있다"며 이같이 말했다.
김 차관은 "북한이 핵과 미사일 능력 증진을 멈추지 않고 있고, 최근에는 GPS(위성항법시스템) 교란 등 지속적으로 도발하고 있다"면서 "한미 양국은 북한의 여러 가지 가능한 도발 양상과 대응 방안에 대해 협의했다"고 덧붙였다.
김 차관은 "북핵에 대응하는 가장 최적의 방안은 확장억제를 강화하는 것"이라며 "그런 차원에서 워싱턴 선언을 통해 발족한 한미 핵협의그룹(NCG)과 EDSCG를 통해서 확장억제를 강화하는 방안을 계속 추진할 것"이라고 강조했다.
다만 김홍균 차관은 "전술핵 재배치를 포함한 핵무장은 한국 정부의 입장이 아니다"라고 밝혔다.
이날 EDSCG 고위급 회의에는 한국측에서 김 차관과 국방부 조창래 국방정책실장이, 미국측에서는 보니 젠킨슨 국무부 군비통제·국제안보 차관과 카라 아베크롬비 국방부 정책부차관 대행이 참석했다.