캐나다 여자축구대표팀의 버벌리 프리스트먼 감독. 연합뉴스올림픽 여자축구 '디펜딩 챔피언' 캐나다가 뉴질랜드 대표팀 훈련장에 드론을 띄워 염탐하다 적발된 수석코치와 전력분석관을 퇴출시켰다.
캐나다올림픽위원회는 24일(현지 시각) 성명을 통해 "드론 사건에 연루된 여자 축구 대표팀의 조지프 롬바르디 전력분석관과 재스민 맨더 수석 코치를 퇴출했다. 즉시 귀국시키기로 했다"고 발표했다.
여기에 버벌리 프리스트먼 캐나다 감독은 이번 사태의 책임을 지고 오는 한국 시간 26일 열릴 뉴질랜드와 조별리그 A조 1차전을 지휘하지 않기로 했다.
앞서 뉴질랜드 대표팀은 현지 시간 22일 훈련 도중 캐나다 대표팀 지원 스태프가 드론을 날렸다며 국제올림픽위원회(IOC)에 공식 항의했다.
뉴질랜드 대표팀의 신고를 받고 출동한 경찰은 드론으로 정보 수집 작업을 하던 캐나다 대표팀 전력 분석관를 체포했다.
이에 프리스트먼 감독은 "뉴질랜드 대표팀 선수들과 코칭스태프에게 사과한다. 또 우리 대표팀 선수들에게도 미안한 마음을 전한다"라며 "모든 책임은 나에게 있다. 뉴질랜드 경기를 지휘하지 않겠다"라고 밝혔다.
캐나다 여자 대표팀은 역대 올림픽에서 한 차례 우승(2020년 도쿄 대회)과 두 차례 3위(2012년 런던·2016년 리우데자네이루 대회)를 차지한 강호다. 국제축구연맹(FIFA) 랭킹은 8위다.