황희찬과 손흥민. 연합뉴스'캡틴' 손흥민(토트넘)이 인종차별을 당한 황희찬(울버햄프턴)을 위해 목소리를 냈다.
손흥민은 17일(이하 한국시간) 황희찬의 SNS에 영문으로 '인종차별이 설 곳은 없다'는 해시태그와 함께 "난 너의 곁에 있다"는 문구를 댓글로 달았다.
황희찬은 지난 16일 스페인 스페인 마르베야 훈련장에서 열린 코모(이탈리아)와 프리시즌 친선 경기에서 상대 선수에게 인종차별적인 발언을 들었다. 이에 격분한 동료 다니엘 포덴세가 인종차별 발언을 한 선수에게 주먹을 날린 뒤 퇴장당하는 일이 벌어졌다.
울버햄프턴 구단은 "인종차별 행위는 어떤 형태로든 받아들여질 수 없다. 이번 사안에 대해 유럽축구연맹(UEFA)에 제소하기로 했다"고 밝혔다. 게리 오닐 울버햄프턴 감독도 "황희찬은 구단의 전폭적인 지원을 받을 것"이라고 말했다.
하지만 코모 구단의 대응은 적반하장이다. 구단은 성명을 통해 "해당 선수의 입장을 들었는데, '황희찬은 무시해. 그는 자신을 재키 찬(성룡)이라고 생각해'라고 말했다"면서 "이는 황희찬의 이름, 그리고 그의 동료들이 '차니'라고 부르는 것과 연관이 있다고 확신한다"고 해명했다.
이어 "우리 구단은 인종차별을 용납하지 않고, 모든 인종차별에 대해 강력히 반대한다"면서 "우리 선수는 의도적으로 상대를 비하하거나 폄하하는 말을 하지 않았다. 울버햄프턴 선수들의 반응으로 인해 사건이 과장된 것에 대해 실망했다"고 울버햄프턴에 잘못을 떠넘겼다.
황희찬은 SNS에 "인종차별은 스포츠는 물론 모든 삶에서 참을 수 없는 일"이라면서 "응원을 보내준 모든 분께 감사드린다. 인종차별은 발붙일 여지가 없다"고 목소리를 높였다.