김정은, 초대형방사포 동원 '위력시위' 직접 지도. 연합뉴스북한이 보유한 핵탄두 수가 1년전 보다 20기 늘어나 50기에 달하며 조립 가능한 핵탄두 수는 90기에 이른다는 추산치가 나왔다.
스웨덴 싱크탱크 스톡홀름국제평화연구소(SIPRI)가 16일(현지시간) 공개한 2024년도 연감(SIPRI Yearbook)에 따르면, 북한은 올해 1월 기준으로 핵탄두를 50기 보유해 1년 전보다 20기 늘린 것으로 추정됐다.
SIPRI는 "북한이 현재 약 50기의 핵탄두를 조립했으며, 총 90기의 핵탄두에 도달할 수 있는 충분한 핵분열 물질을 보유하고 있는 것으로 추정한다"고 밝혔다.
이어 "북한의 작전 가능한 핵무기 보유량에 대한 추정치는 한국(2018년)과 미국(2020년)이 최근 공개한 정보 평가에서 언급한 20~60기 범위 내에 있다"며 "북한이 실제로 보유한 핵탄두의 수는 매우 불확실하다"고 설명했다.
또 "북한은 핵무기에 사용되는 플루토늄을 생산해왔지만 핵무기에 사용되는 고농축우라늄(HEU)도 생산하는 것으로 추정된다"며 "북한의 군용 핵 프로그램은 여전히 국가 안보 전략의 핵심"이라고 평가했다.
SIPRI는 지난해 6월 공개한 2023년도 연감에서는 북한이 보유한 핵탄두 수를 30기, 조립 가능한 핵탄두 수는 50~70기로 각각 추정한 바 있다.
전 세계 핵보유국이 가진 핵탄두 수는 지난 1월 기준 1만2천121기로 1년 전(1만2천512기)보다 감소한 것으로 나타났다. 그러나 오래된 핵탄두 등을 제외한 '사용 가능성이 있는' 핵탄두는 9천585기로 1년 전(9천576기)보다 9기 증가했다.
SIPRI가 핵 보유국으로 분류한 국가는 미국, 러시아, 영국, 프랑스, 중국, 인도, 파키스탄, 북한, 이스라엘 등 9개국이다. 이 가운데 미국과 러시아는 전 세계 핵무기의 약 90%를 보유하고 있다.