축구대표팀 주장 손흥민이 23일 오후 인천국제공항 제2여객터미널 입국장에 들어서며 팬들에게 인사하고 있다. 연합뉴스한국 축구 대표팀 주장 손흥민(32·토트넘)이 시즌을 마친 소회를 밝혔다.
손흥민은 25일 사회관계망서비스(SNS)를 통해 "내년에는 조금 더 성숙하고 성장하는 선수가 될 수 있도록 노력하겠습니다"고 썼다. 손흥민은 올해 초 아시안컵 당시 대표팀 후배 이강인(파리 생제르맹)과 갈등을 빚은 바 있다. 이른바 항명 사태를 일으킨 이강인이 손흥민에게 사과하면서 일단락이 됐지만 대한민국을 떠들썩하게 만들었다.
잉글랜드 프리미어리그(EPL) 9번째 시즌을 마친 소감도 전했다. 손흥민은 "토트넘에서 처음으로 주장이라는 역할을 맡고 한 시즌을 끝내고 왔다"면서 "부족한 모습도 어려운 순간도 많았지만 옆에서 도와주신 코칭스태프 또 지원 스태프, 동료 선수들 또 항상 많은 응원과 사랑 보내주시는 팬 분들 덕분에 어려운 순간 힘들었던 순간을 배우면서 넘길 수 있었던 거 같다"고 적었다.
거듭 팬들에 대한 감사의 마음을 표현했다. 손흥민은 "올 시즌도 시간과 장소 가리지 않고 응원해주셔서 저에게 힘이 되었다"면서 "매번 행복을 느끼게 해주셔서 감사합니다"고 훈훈한 인사를 전했다.
손흥민은 2023-2024시즌 정규 리그 17골 10도움으로 통산 3번째로 10골-10도움을 달성했다. EPL에서 3차례 이상 '10골-10도움'을 달성한 선수는 손흥민을 비롯해 웨인 루니, 무함마드 살라흐(이상 5회), 에리크 캉토나, 프랭크 램퍼드(이상 4회), 디디에 드로그바(3회)뿐이다.
23일 귀국한 손흥민은 휴식을 취한 뒤 내달 A매치 2연전에 나선다. 6월 2일 대표팀은 싱가포르로 출국해 6월 6일 2026 북중미 월드컵 아시아 2차 예선 5차전 싱가포르와 원정을 치르고, 6월 11일 홈에서 중국을 상대로 6차전을 펼친다.