가수 김호중. 생각엔터테인먼트 제공음주운전은 절대 하지 않았다며 여러 차례 부인한 가수 김호중이 결국 음주운전 사실을 인정했다.
김호중은 19일 밤 소속사 생각엔터테인먼트를 통해 음주운전 사실을 시인했다. 김호중은 "죄송합니다. 김호중입니다. 저의 한순간의 잘못된 판단이 많은 분들에게 상처와 실망감을 드려 진심으로 죄송하다는 사과의 말을 전해드리고 싶습니다"라고 밝혔다.
그는 "저는 음주 운전을 하였습니다. 크게 후회하고 반성하고 있습니다. 경찰 조사에 성실히 임하겠습니다. 다시 한번 고개 숙여 사과드립니다"라고 알렸다.
소속사 역시 "자사 아티스트 김호중 논란과 더불어 당사의 잘못된 판단으로 사회적 물의를 일으킨 점 고개 숙여 사과드린다. 최초 공식 입장에서부터 지금까지 상황을 숨기기에 급급했습니다. 진실되게 행동하지 못한 점 또한 진심으로 사과드린다"라고 고개를 숙였다.
이어 "김호중은 경찰에 자진 출석하여 음주운전 등 사실관계를 인정하며 경찰 조사에 성실히 임하겠다. 끝으로 당사는 아티스트를 보호해야 한다는 잘못된 생각으로 되돌릴 수 없는 잘못을 저질렀다. 거듭 고개 숙여 사과드린다"라고 전했다.
지난 9일 밤 11시 40분쯤 서울 강남구 압구정동 한 도로에서 반대편 도로의 택시를 들이받는 사고를 낸 뒤 달아난 혐의(사고 후 미조치)를 받은 김호중은 첫 보도가 나갔을 때부터 본인과 소속사 모두 여러 차례 '음주운전을 하지 않았다'라고 강조했다. 경찰 수사 중임에도 어제(18일) 본인의 단독 콘서트를 강행해 비판받았다.
전화와 문자를 통한 경찰의 출석 요구에 응하지 않던 김호중은 음주 측정이 사실상 불가능한 사고 후 17시간 뒤에야 늑장 출석해 의혹을 키웠다. 이후 유흥주점 방문, 맥주 구입, 술자리에 참석해 술잔을 입에 댔다 등의 사실이 드러났다.
특히 매니저에게 허위 자수를 시키고 김호중을 현장에서 벗어나게 하는 등 이광득 대표를 비롯해 소속사가 조직적으로 사건을 은폐하려고 한 정황이 드러나 거센 비난을 받았다. 결국 경찰은 김호중의 자택과 소속사, 김호중이 방문한 유흥주점 등을 압수수색 한 바 있다.
김호중은 처음에 적용된 혐의인 '도로교통법상 사고 후 미조치'뿐 아니라 '특정범죄가중처벌법상 도주치상' 혐의가 추가됐다.
국립과학수사연구원(국과수)은 김호중이 차량 접촉 사고 전 음주했을 가능성이 있다는 소견을 내놓기도 했다. '사고 후 소변 채취까지 약 20시간이 지난 것으로 비춰 음주 판단 기준 이상으로 음주대사체(신체가 알코올을 소화하는 과정에서 발생하는 부산물)가 검출돼, 사고 전 음주가 있었을 것으로 판단된다'라는 내용이었다.