아쉬워하는 이강인. 연합뉴스이강인(파리 생제르맹)이 '차세대 간판'으로서의 책임감을 드러냈다.
위르겐 클린스만 감독이 이끄는 한국 축구 대표팀은 7일(한국 시각) 카타르 알라이얀의 아흐마드 빈 알리 스타디움에서 열린 아시아축구연맹(AFC) 아시안컵 준결승전에서 요르단에 0-2로 패했다. 이로써 64년 만의 우승은 좌절됐다.
경기 후 믹스드존(공동취재구역)에서 만난 이강인은 "먼저 동료들에게 너무 감사하다"면서 "그라운드에서 함께 뛴 선수들, 뛰지 못한 선수들 모두 항상 한 팀이 됐다"고 전했다.
이어 "우리를 처음부터 마지막까지 믿어주신 감독님과 코칭스태프에 감사하다"면서 "지금은 감독님이나 특정 선수를 질타할 시기는 아니다"라고 말했다.
이강인은 "어떻게 하면 한국 축구가 더 발전하고 더 좋은 방향으로 갈지 잘 생각해보고 노력해야 한다"면서 "나도 이번 대회를 통해 많은 것을 느꼈다. 아직 부족한 것이 많다는 것을 깨달았다"고 밝혔다.
남다른 책임감도 보였다. 이강인은 "앞으로 많은 것이 바뀌어야 한다. 내가 첫 번째로 바뀌려고 노력할 것"이라면서 "지금까지 너무 많은 관심을 가져주시고 응원해주신 모든 축구 팬들께 죄송하다. 더 발전한 모습으로 팬들이 원하는 축구를 하도록 노력하겠다"고 다짐했다.
바뀌어야 할 부분에 대해서는 "한두 가지가 아니다. 내가 첫 번째로 더 많은 부분에서 발전하고 바뀌어야 한다"고 이를 악물었다.
끝으로 이강인은 "많은 분들께 부탁드리고 싶은 것이 있다"면서 마지막 말을 남겼다. 그는 "어느 한 선수만 질타하지 않길 바란다. 질타하고 싶다면 내게 하길 바란다"면서 "진 것은 팀이다. 좋은 모습을 보이지 못한 것도 팀이다. 개인적인 질타는 옳지 않다"고 목소리를 높였다.