이창용 한국은행 총재가 11일 오전 서울 중구 한국은행에서 열린 새해 첫 금융통화위원회 본회의에 참석해 의사봉을 두드리고 있다. 사진공동취재단한국은행이 지난해 2·4·5·7·8·10·11월에 이어 11일 기준금리를 다시 3.50%로 동결했다.
부동산 프로젝트 파이낸싱(PF)을 중심으로 높아진 대출 부실 위험과 경제성장률 1%대 추락 등을 저지하기 위해선 기준금리를 인하해야 한다. 그러나 소비자 물가 상승률이 3% 대에서 내려오지 않고 있고 가계대출 증가세도 이어지고 있는 만큼 물가와 가계대출 등의 추이를 더 지켜볼 필요가 있다고 판단한 것으로 보인다.
한은 금융통화위원회(이하 금통위)는 이날 오전 한은에서 열린 새해 첫 통화정책방향 회의에서 기준금리를 현재의 연 3.50%)로 동결했다.
지난 2021년 8월 이후 계속되오던 금리인상 기조가 지난해 2월 동결된 이후 이날까지 1년 가까이 기준금리가 3.5%로 유지되고 있다.
한은이 기준금리 8연속 동결을 결정한 것은 부동산PF와 물가,가계부채,경제성장 등의 여러 위기에 대처해야하는 복합적인 상황 때문이다.
실질 국내총생산(GDP) 성장률이 지난해에 이어 올해도 1% 성장에 그칠 것이라는 전망이 나오는 가운데, 태영건설 유동성 위기 등 부실 대출 사태도 잇따르고 있다.
또 전체 은행권 가계대출은 지난해 12월까지 9개월 연속 증가하고 있고, 소비자물가 상승률은 지난해 12월까지 5개월 연속 3%를 웃돌았다.
성장 부진과 금융위기 등에 대응하기 위해서는 기준금리를 인하해야하지만, 불안한 물가와 가계 부채를 감안하면 쉽사리 낮출 수도 없는 상황이다.
대다수 금융 전문가들은 불확실한 경제 성장 전망과 미국의 현재 통화정책 등을 근거로 당분간 금리동결 기조가 이어질 것으로 전망한다.
박정우 노무라증권 이코노미스트는 "소비 부진이 이어지고 있어서 당장 금리를 올리는 것은 어려울 것"이라며 "금리동결 상황이 당분간 이어질 것"이라고 내다봤다.
전문가들 사이에서는 기준금리 동결 기조가 올 상반기까지 이어지다가, 미국의 통화정책 전환과 함께 하반기, 이르면 7월부터 금리 인하가 시작될 것이라는 예측이 힘을 얻고 있다.