네덜란드를 국빈 방문한 윤석열 대통령이 13일(현지시간) 암스테르담 왕궁에서 열린 네덜란드 한국전 참전 용사·유가족 간담회에서 발언하고 있다. 연합뉴스"우리 정부와 국민은 70여년 전 공산 침략에 맞서 싸운 네덜란드 청년들이 흘린 피를 결코 잊지 않을 것입니다."네덜란드를 국빈 방문 중인 윤 대통령은 13일(현지시간) 암스테르담 왕궁에서 열린 한국전 참전 용사 간담회에서 "부산에 있는 유엔기념공원에는 네덜란드 참전 용사 122분이 영면해 있다"며 이렇게 말했다.
윤 대통령은 "참전 용사들의 희생과 헌신이 있었기에 대한민국은 전쟁의 폐허를 딛고 일어나 자유와 평화와 번영을 누리고 있다"고 말했다.
윤 대통령은 또 "그러한 감사의 마음 위에 양국의 굳건한 연대가 지속돼 오고 있다"며 "수교 이래 첫 국빈 방문을 통해 여러분을 만나게 돼 영광"이라고 감사를 나타냈다.
윤 대통령은 "네덜란드 참전 용사들이 싸운 치열한 그 전투는 대한민국 육군사관학교의 전쟁사 교과 과정에도 소개되어 있고, 지금도 미래의 장교들이, 사관 생도들이 열심히 배우고 있다"고 했다.
윤 대통령은 이어 참전 용사와 유가족 등을 만나 환담했다. 한 사람 한 사람 손을 두 손으로 맞잡으며 건강도 묻고 당시 전투 이야기도 했다.
네덜란드를 국빈 방문한 윤석열 대통령이 13일(현지시간) 암스테르담 왕궁에서 열린 네덜란드 한국전 참전 용사·유가족 간담회에서 참전 용사들과 인사하고 있다. 연합뉴스
윤 대통령은 참전 용사에게 '영웅의 제복'을 전달했다.
윤 대통령은 코르넬리스 코르트레버르 참전용사에게 제복을 입혀주며 "대한민국의 자유 수호를 위해 헌신한 참전 용사를 위한 졔복입니다. 대한민국 국민의 선물입니다"하며 악수했다.
영웅의 제복은 정부가 올해 한국전쟁 정전 70주년을 맞아 참전 용사의 희생과 헌신을 기리기 위해 특별히 제작한 옷이다.
이날 간담회에는 빌럼-알렉산더르 네덜란드 국왕과 네덜란드의 한국전쟁 참전 용사 및 유가족 등 50여 명이 참석했다.
한국전쟁 당시 카투사(주한미군에 배속된 한국군) 소속으로 네덜란드 대대에 복무했던 최병수 옹도 함께 자리했다. 최병수 옹은 이날 목숨을 걸고 함께 싸운 네덜란드 전우들과 70년 만에 재회했다고 대통령실은 전했다.
네덜란드는 한국전쟁 당시 미국, 영국, 호주에 이어 네 번째로 우리나라에 전투부대 파병을 결정한 나라다. 네덜란드군은 횡성 전투와 인제 전투 등에서 공을 세우고, 휴전 이후에도 1954년 10월 1일까지 휴전선 방어 임무를 수행했다.