(왼쪽부터) 그룹 엑소의 첸, 백현, 시우민. SM엔터테인먼트 제공그룹 엑소(EXO) 멤버 백현·시우민·첸과 소속사 SM엔터테인먼트(이하 SM)가 전속계약 해지 분쟁에 돌입했다.
백현·시우민·첸의 법률대리인 법무법인 린의 이재학 변호사는 1일 공식 입장을 내고 "아티스트들은 그간 여러 차례에 걸친 내용증명을 통해 5월 31일까지 정산 자료 사본을 제공해 줄 것을 간곡히 요청했음에도 불구하고, SM이 정산근거를 제공해오지 않음에 따라 부득이 6월 1일 금일자로 기존 전속계약을 해지함을 SM에 대해 통보하기에 이르렀다"고 밝혔다.
이어 "만일에 SM이 아티스트들에게 정확하게 정산금을 지급했다면 정산자료 및 정산근거를 제공하지 못할 하등의 이유가 없을 것"이라며 "SM이 이러한 정산자료 및 정산근거를 제공하지 못하고 있다는 사실은 결국 SM이 아티스트들에게 정산금을 제대로 지급하지 않았다는 강력한 반증인 바, 아티스트들은 SM을 상대로 정확한 정산 내역을 살펴보기 위해 정산금지급 청구 소송을 포함한 모든 민·형사상의 법적 조치를 취할 예정"이라고 예고했다.
뿐만 아니라 과거 그룹 동방신기 사례와 유사하게 SM이 부당한 장기 계약에 추가적인 연장시도까지 했다는 주장이다.
이 변호사는 "기존에 아티스트들은 SM과 사이에 무려 12년에서 13년이 넘는 전속계약을 체결한 바 있다. 이는 공정거래위원회가 고시한 대중문화예술인(가수중심) 표준전속계약서에서 계약기간 7년을 기준으로 정한 것과도 너무나 차이가 크고, 최소한의 합리적인 정도를 초과하여 아티스트들에게 일방적으로 불리하다"고 짚었다.
그러면서 "SM은 위와 같이 12년 내지 13년의 전속계약 체결기간도 모자라, 아티스트들에게 다시금 후속 전속계약서에 날인하게 해 각각 최소 17년 또는 18년 이상의 계약 기간을 주장하려고 하고 있다. 이는 SM이 아티스트들에 대해 거듭하여 극히 부당한 횡포를 자행하는 것"이라고 부연했다.
특히 후속 전속계약서에 대해서는 "날인 과정에서 아티스트들은 기존 전속계약에 구속된 상황에서 제대로 된 협상을 할 수 없었으며 대등한 지위에서 계약조건을 정하거나 자기의 희망을 반영하기 어려웠다"며 "장기간인 기존 전속계약 및 후속 전속계약서 체결 행위에 대해, 아티스트들은 공정거래위원회에 대하여 제소하는 방안을 심각하게 검토하고 있다"고 부당함을 지적했다.
팬들에게는 "이번 일로 팬 여러분께 크게 심려를 끼쳐 드려 죄송하고 송구한 마음 금할 길이 없다. SM과의 입장 차이로 인해 부득이 법적 대응을 추진하는 상황이지만, 팬들께서 많은 염려를 하시지 않도록 지혜로운 방안을 찾아 분쟁을 잘 해결하도록 최선을 다 하겠다"고 메시지를 전했다.
또 "그간 말씀드리지 못했던 부당함에 대해 비로소 작은 목소리를 내고자 하는 저희들은 사실 지금 이 순간이 매우 두렵고 무섭기도 하다. 저희들이 드리는 말씀과 저희들의 힘든 용기에 부디 관심 가져 주실 수 있기를 희망한다. 다시 한번 저희들을 오래토록 응원해주신 팬들에게 진심으로 감사드린다"고 덧붙였다.
SM은 이에 대해 전속계약을 위반하는 '불법행위'라고 반박했다.
SM은 같은 날 공식입장을 내고 "당사가 새로운 도약을 준비하기 위해 역량을 집중하고 있는 시기를 틈타, 당사 소속 아티스트에게 접근해 허위 정보·잘못된 법적 평가를 전달하면서 당사와의 전속계약을 무시하고 자신들과 계약을 체결해도 괜찮다는 식으로 비상식적인 제안을 하는 외부 세력이 확인되고 있다"고 밝혔다.
이어 "해당 외부 세력은, 아티스트를 진정으로 생각하는 마음이 전혀 없음에도, 유언비어, 중상모략과 감언이설 등으로 당사 소속 아티스트가 잘못된 판단을 하고 전속계약을 위반하거나 이중계약을 체결하도록 유인하는 불법행위를 저지르고 있는 것"이라고 비판했다.
이들 세력이 셋을 제외한 다른 SM 아티스트까지도 유인하고 있단 설명이다.
SM은 "이들 외부 세력은 해당 아티스트를 통해 당사 소속 다른 아티스트까지 전속계약을 위반하거나 이중계약을 체결하도록 유인하고 있음이 확인되고 있다"며 "이러한 외부 세력의 시도는 명백한 불법행위로서, 당사와 아티스트, 아티스트와 아티스트 사이의 갈등을 조장하여 기존 팀을 와해시키고자 하는 속내도 숨겨져 있다"고 했다.
이에 맞서 SM 역시 법적 조치로 대응할 예정이다.
SM은 "당사는 아티스트의 미래나 정당한 법적 권리와 같은 본질적인 내용에는 전혀 관심을 두지 않고 오로지 돈이라는 욕심을 추구하는 자들의 움직임을 좌시하지 않을 것이며, 가능한 모든 법적 조치를 취할 것"이라며 "그렇게 하지 않으면, 자신들의 이익만을 챙기려는 행위에 의해 당사 소속 아티스트의 평판, 이미지 등이 심각하게 훼손이 되고, 전도유망한 아티스트의 미래에도 좋지 않은 영향이 있을 수 있기 때문"이라고 강조했다.
백현·시우민·첸은 지난 2012년 SM엔터테인먼트 소속 그룹 엑소로 데뷔, 지난해 10주년을 맞았다.