북한 최선희 외무상. 연합뉴스최선희 북한 외무상은 21일 북한의 핵보유국 지위를 인정하지 않겠다는 G7 외교장관 성명에 대해 "황당무계하고 불법 무도한 내정간섭 행위"라며, "세계적인 핵 열강으로서의 조선민주주의인민공화국의 지위는 최종적이며 불가역적"이라고 주장했다.
최선희 외무상은 이날 조선중앙통신을 통해 발표한 담화에서 "G7은 조선민주주의인민공화국의 주권행사와 국가적 지위에 대하여 가타부타할 권한이나 자격이 없다"면서, 북한의 자위적 국방력 강화조치들은 "국가의 자주권과 영토완정을 수호하며 조선반도 지역정세를 안정적으로 통제관리하기 위한 정당한 주권행사"라고 거듭 강조했다.
최 외무상은 "조선민주주의인민공화국의 핵보유국지위는 그 누가 선사했거나 인정해준데 따라 주어진 것이 아니며 실제적인 핵 억제력의 존재와 더불어 성립되고 전체 조선인민의 총의에 의하여 채택된 국가 핵 무력 정책법령에 따라 국법으로 고착된 것"이라고, "핵무기전파방지조약에 따라 핵보유국지위를 가질 수 없다고 운운하는 것이야말로 조선민주주의인민공화국의 신성한 국법을 어길 것을 강요하는 가장 황당무계하고 불법 무도한 내정간섭행위"이라고 비난했다.
최 외무상은 "미국과 서방이 백년이고 천년이고 인정하지 않아도 우리의 핵보유국지위는 부인할 수 없는 엄연한 실체로서 남아있게 될 것"이라며, "핵 타격 권리와 능력이 워싱턴에만 있다고 본다면 그것은 시대착오적인 생각"이라고 밝혔다.
"우리는 미국의 핵 위협에 맞받아칠 수 있는 힘만 가지면 그만이며 절대로 그 누구의 인정도, 승인도 추구하지 않을 것"이라면서, "미국과 서방은 우리의 핵보유국지위에 대하여 이러쿵저러쿵 말할 권리가 없으며 그들이 뭐라고 말한다고 해서 우리의 지위가 달라질 것은 아무것도 없다"고 최 외무상은 강변했다.
G7 외교장관 회의. 연합뉴스
최선희 외무상의 담화에 대해 통일부는 "북한은 핵과 미사일 개발을 통해서는 결코 자신들이 원하는 것을 얻지 못할 것이며, 국제사회로부터 더욱 고립될 것"이라면서, "북한은 잘못된 길을 고집하지 말고 자신들의 무모한 핵·미사일 도발에 대한 국제사회의 우려를 경청하고 국제사회에서의 의무를 준수하기를 다시 한 번 촉구한다"고 밝혔다.
이효정 통일부 부대변인은 이날 정례 브리핑에서 "스스로 핵보유국이라는 북한의 주장은 억지"라면서, "이런 억지 주장과 위협을 그만두고 자신들의 무모한 핵·미사일 도발에 대한 국제사회의 우려를 경청해야한다"고 말했다.
이에 앞서 G7 외교장관들은 지난 18일까지 사흘간 일본 나가노현 가루이자와에서 만나 북한의 거듭되는 탄도미사일 발사를 규탄하고 핵보유국 지위를 인정하지 않겠다는 입장을 담은 공동성명을 발표했다. 아울러 이들은 북한이 NPT와 국제원자력기구(IAEA) 조치를 완전히 준수하고, 포괄적핵실험금지조약(CTBT)에 서명할 것을 요구한 바 있다.