중국 국방부 제공미국과 중국 국방장관이 지난 6월 샹그릴라 대화 이후 5개월 만에 만나 대북 제재와 대만 문제에 대한 의견을 교환했다.
로이드 오스틴 미국 국방부 장관과 웨이펑허 중국 국방부 장관은 22일 오전 캄보디아에서 열린 제9차 아세안 확대 국방장관회의(ADMM-Plus)를 계기로 만나 양자 회담을 가졌다.
오스틴 장관은 북한의 도발에 우려를 표명한 뒤 유엔 안전보장이사회 결의를 철저하게 이행할 것을 중국에 요구한 것으로 알려졌다. 북한의 미사일 발사 등 계속되는 긴장고조 행위에 대한 중국의 책임을 압박한 것이다.
앞서 조 바이든 미국 대통령도 지난 14일 열린 시진핑 중국 국가주석과의 정상회담 때 중국 역할을 주문한 바 있다.
웨이펑허 부장은 "현재 중미 관계가 직면한 국면의 책임은 미국에 있다"며 "미국은 반드시 중국의 핵심이익을 존중해야 한다"고 말했다.
특히 대만 문제와 관련해 "중국의 핵심이익 중 핵심이고, 중미 관계의 넘을 수 없는 첫 번째 레드라인"이라는 점을 강조했다.
이에 오스틴 장관은 미국은 '하나의 중국' 원칙을 예전처럼 계속 고수할 것이라는 입장을 중국에 전한 것으로 전해졌다.
중국 신화통신은 양측이 정상회담에서 도달한 중요한 공감대를 성실히 이행하고 소통과 접촉을 유지하며 위기관리와 통제를 강화하고 지역 안보와 안정을 수호하기 위해 노력해야 한다는데 의견을 같이 했다고 전했다.
신화통신은 오스틴 장관이 북한에 대한 중국의 책임 있는 역할을 재강조한 것에 대한 웨이펑허 부장의 발언은 소개하지 않고 양측이 국제 및 지역 정세, 우크라이나 위기, 남중국해 및 한반도 문제에 대해 의견을 교환했다고만 보도했다.
ADMM-Plus는 아세안 10개국과 한국과 미국 등 아·태지역 주요 8개국 국방장관이 참가하는 역내 대표 다자안보협의체다. 이번 회의는 코로나19 이후 3년 만에 대면으로 진행됐다.