서주석 전 청와대 국가안보실 1차장. 연합뉴스'서해 공무원 피격 사건'을 수사 중인 검찰이 16일 서주석 전 청와대 국가안보실 1차장을 피의자 신분으로 소환했다.
서울중앙지검 공공수사1부(이희동 부장검사)는 이날 오전 서 전 차장을 피의자 신분으로 소환해 조사 중이다.
검찰은 서 전 차장을 상대로 2020년 9월 해양수산부 공무원 고(故) 이대준씨가 북한군에 피살된 당시 청와대 국가안보실 내부 의사 결정 과정을 집중적으로 묻는 것으로 알려졌다.
검찰은 이씨가 숨진 다음날인 9월23일 새벽 열린 관계장관회의에서 서훈 전 청와대 국가안보실장과 서 전 차장 등이 국방부와 해경 측에 '이씨가 자진 월북했다'는 취지의 판단 지침을 내리고, 이와 반대되는 내용의 첩보 등을 삭제하도록 지시한 것으로 의심하고 있다.
아울러 국가안보실이 국방부와 공모해 '월북 가능성이 높다'는 취지의 합동참모본부 보고서를 작성하도록 했다는 의혹도 조사 대상이다.
앞서 감사원도 지난 9월 서 전 차장을 서해 피격 사건의 핵심 당사자로 지목하고 강도 높은 조사를 진행했다. 감사원은 서 전 차장과 함께 서훈 전 안보실장과 박지원 전 국가정보원장, 서욱 전 국방부 장관, 김홍희 전 해양경찰청장 등 관련자 20명을 검찰에 수사 요청했다.
수사팀은 서 전 차장에 대한 조사를 마친 뒤 조만간 서 전 실장과 박 전 원장 등 '핵심 윗선'을 소환할 전망이다.