창원시 제공캐서린 레이퍼 주한 호주 대사가 지난 13일 창원시를 방문해 양국 간 경제·산업 교류 방안에 대해 논의했다.
대사를 맞이한 홍남표 창원시장은 앞으로 호주와의 경제, 산업뿐만 아니라 스포츠, 교육, 인적교류 등 모든 분야에서 적극 교류하려는 의지를 밝혔다. 특히, 창원과 호주 간 미래지향적 방위산업 협력을 희망하며, 관내 방산기업의 호주 진출을 적극 지원할 예정이라고 전했다.
이에 캐서린 레이퍼 대사는 "호주와 한국의 포괄적 전략 동반자 관계는 양국 관계의 기반이며, 이를 토대로 더욱 굳건히 만들어 나가고자 한다"며 "창원특례시의 호주와의 국제교류 협력을 위해 적극 협조하겠다"고 화답했다.
시는 지난 3월, 호주와의 지속적인 상생협력을 위한 토대를 마련하기 위해 호주 질롱시와 국제우호도시 협약을 체결했다. 향후 양시간 지속적인 교류를 바탕으로 호주 질롱시를 직접 방문하는 등 호주와의 도시외교 네트워크를 촘촘히 구축해 나갈 예정이다.
한편, 캐서린 레이퍼 대사는 창원시에 이어 창원대학교에서 '국제관계내 한·호관계'에 대한 특강을 하고, 창원 NC파크 마산구장을 방문해 시구도 했다.