웬디 셔먼 미국 국무부 부장관은 23일 북한과의 건설적인 방향으로 나아가기를 기대하고 있다며 중국의 역할을 강조했다.
방한 중인 셔먼은 이날 최종건 외교부 1차관과 '한미 외교차관 전략대화'를 마친 뒤 약식 기자회견에서 "북한에 앉아서 대화하자고 제안했고, 답을 기다리고 있다"며 "며칠 뒤 중국 톈진에서 할 대화에서 북한에 대해 논의할 것이라는 데 의심의 여지가 없다"고 말했다.
최 차관도 "(북한과의 대화를 이끌어내는 데) 중국의 역할은 전략적으로 중요하고 그것을 함께 유도하는 것은 한미 공동의 역할이기도 할 것"이라고 덧붙였다.